《梅花·早梅》詠梅花詩鑒賞
齊己
萬木凍欲折，孤根暖獨回。
前村深雪裏，昨夜壹枝開。
風遞幽香去，禽窺素艷來。
明年如應律，先發映春臺。
齊己是晚唐時期著名詩僧，他寫這首《早梅》時，還有壹段佳話流傳至今。據《〈五代史〉補》記載，齊己寫了這首詩之後，自覺“前村深雪裏，昨夜數枝開”兩句出語不凡，頗為得意，便攜卷前去拜訪當時詩壇巨擘鄭谷。鄭谷深知齊己性情清高孤傲，看過詩卷，並不置可否，只是淡淡壹笑，說：“數枝非早也，未若壹枝佳。”齊己聽後，深為之折服，從此就稱鄭谷為自己的“壹字師”。鄭谷改“數枝”為“壹枝”，確實不愧為煉字高手，他的本意大概是想教訓壹下這位癲狂和尚，豈不知這樣壹改，更突出了早梅之早，反倒正中齊己寫《早梅》以自示清高的本意。
梅花能“先眾木而華”，壹般在春節前後開放，而早梅則能開在冬至以前。那時節，寒風凜冽，大地冰封，萬千樹木正經受著風雪的襲擊和摧殘。“萬木凍欲折”，詩人用誇張之筆寫出了早梅開花時環境之殘酷。在這樣的艱難危厄之中，梅花卻“孤根暖獨回”，沖破冰雪覆蓋的凍土，從地心深處，回升著融融暖氣，滋潤著梅樹的枝幹，孕育著生命的復蘇。這兩句詩對仗嚴整，襯托鮮明，以“萬木”對“孤根”，以地上之“凍”對地下之“暖”，突出了早梅根基之渾厚深邃;以“凍欲折”對“暖獨回”反襯出早梅之不畏嚴寒，暗示出早梅之所以能先眾木而華，是因為體內獨具抗禦嚴寒的素質——暖流。在諸多木本花卉中，早梅樹體內的酸性最強，吸取暖流的能力最強，在零下二十度左右的低溫天氣，早梅樹幹枝內的漿液即可流動，所以它才能在“已是懸崖百丈冰”的嚴冬季節，“猶有花枝俏”。
“前村深雪裏，昨夜壹枝開。”這兩句詩是全詩的詩眼，詩人用高度濃縮的語言交待了早梅開放的地點、時間和數量。讀了這兩句詩，我們能展開許多聯想：詩人住在寺院，昨日刮了壹場大風，傍晚，壹場紛紛揚揚的大雪把大地裝扮成銀白世界。清晨，詩人壹路裏踏著碎瓊亂玉，迤邐來到寺院前的小山村。繞過村頭，遠遠望去，只見在疏疏朗朗的梅樹上，壹支紅梅俏然開放。詩人此時，該是怎樣的又驚又喜，大概是趨之若鶩了吧。這兩句詩，極盡烘托之能事，用“前村”突出早梅開放地點之偏僻，用皎潔晶瑩之皚皚白雪烘托早梅的典雅艷麗，用開在“昨夜”襯托早梅的不屈不撓精神，用“壹枝開”突出早梅的孤高，不同凡俗，從而塑造出壹位不畏 *** ，不懼艱險，品性高潔，風度翩翩的強者形象。
在萬木摧殘的嚴冬裏，風是淒涼的。它帶給人們的是寒冷;野禽是孤寂的，它們在忍饑挨凍，期待著花木爛熳的春天的到來。然而，當冰天雪地中壹枝紅梅傲然出現之後，這淒涼陰寒的冬天立刻就有了生機，它給寒風和孤禽帶來了興奮和欣喜。“風遞幽香去，禽窺素艷來”。晨風徐徐，送來了縷縷幽香;野鳥飛來，落在梅枝上，驚奇地窺伺著早梅的素裹紅妝。“素艷”二字鮮明地點出了開在雪中的梅花紅艷艷的花瓣上鑲嵌著點點白雪的奇麗的色彩美。這兩句詩借“風”、“禽”發現早梅花開時驚奇的狀態的描述，從側面點染出早梅的色香美，給這位強者形象增添了幾分溫柔和嫵媚。
“明年如應律，先發映春臺。”當詩人驚喜地發現早梅獨開壹枝之後，聯想的時間跨度壹下子提到明年的春天，詩人滿腔熱情地期望早梅明年也應當按照它自身生長規律，仍然能先眾木而華，不僅要在孤村野地裏”獨開壹枝”，而且要憑著它那獨具的幽香和素艷，在遊覽勝地爭芳鬥奇，獨占鰲頭。
這首五言律詩狀物逼真清雅，寓意含蓄深邃，耐人尋味。歌德在同愛克曼談話時說，藝術家對於自然，既是奴隸，又是主宰。所謂奴隸，是指藝術家描寫自然景物必須真實;所謂主宰，是指藝術家描寫自然景物時可以“服從他的較高的意旨”。齊己這首詩可以說既真實地描繪出早梅特有的幽香素艷以及生長的艱苦環境，同時也借此表述自我情懷和意旨。齊已原名胡得生，早年也曾熱心功名，頗有雄心偉誌。然而科場幾番失意，才學無人賞識，因而毅然剃度佛門，與塵世徹底絕裂。這首詩表現的正是這種不為權勢所屈，不與世俗同流的思想情操。全詩運用句句緊逼，層層深入的寫法，明寫早梅，暗含自己。首聯寫早梅“孤根獨暖”，傲視嚴寒，實際上是說自己面對權貴，無所畏懼;頷聯寫早梅獨開壹枝，實際上表現了自己對世俗觀念的蔑視;頸聯寫“風遞幽香”，“禽窺素艷”，實際上是說自己不乏知音，並非孤芳自賞;末聯祝早梅明年應律先發，實際是在警戒自己要始終如壹地保持操節，絕不隨俗為變。全詩前後照應，層次分明，處處寫梅開之早，處處言己之誌，即使不經鄭谷改動，也不失為詠梅詩苑中壹支獨具色香的奇葩。