最初水下武器或水下作戰平臺，如魚雷、潛艇等，都曾遇到過“空泡”問題，且均產生過負面效應。
超空泡是壹種奇特的物理現象。隨著魚雷等水下物體在水中運動速度的加快，其上所承受的水壓反而會減小，壹旦水壓減小到壹定程度時，與水下物體接觸的水就會汽化，形成空泡。這些空泡不但會改變水的流動形態，而且會降低螺旋槳或噴水推進器的推進效率，並發生爆裂產生強烈沖擊，大大縮短水下物體的使用壽命。但是令人奇怪的是，隨著速度進壹步提高，當水中航行物的運動速度超過50米/秒時，航行物體表面就會出現“超空泡”現象，即在其後部形成水蒸氣泡。
海水密度約是空氣的900倍，海水阻力也比空氣阻力大900倍，而在超空泡中航行的物體所受阻力只有水中的1/900。如果利用壹定的技術手段使“氣泡”把整個航行物包裹起來，形成壹種“氣體外衣”，就可使物體始終航行在自己制造的超空泡內部，從而最大限度地避免水的黏性阻力，實現高速航行。另外，超空泡現象不僅會使水的阻力大大降低，而且不會因氣泡爆裂而對水下物體表面產生沖擊。