artists英[?ɑ?t?sts]美[?ɑrt?sts]n.藝術家;(尤指)畫家。
在中國古代，“藝”與“術”均有技術、技巧之義。“藝”，“種也”，指農業種植活動，後引申為種植技術、技藝；“術”，“邑中道也”，可抽象為由此及彼的規律性過程，並引申為技術。
在官私圖書目錄中，藝術指向各種實用性或禮儀性技藝，如《周禮·地官司徒·保氏》載“六藝”“壹曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數”，《後漢書·伏湛傳》“藝術”註“藝謂書、數、射、禦，術謂醫、方、蔔、筮”。
中古時期以後，尤其是到明清時期，由於社會分工的細化，早期的各種實用技能逐漸分化為獨立的專業門類，如天文、歷算、五行、醫術等。
而在這些藝術活動逐漸獨立，且專業知識不斷理性化的過程中，其中所包含的娛樂性、博弈性與儀式性的活動與原始思維也被分離出來，這些活動最終被歸於“雜藝術”類（或稱“藝術類”）之下，如投壺、棋藝、相術、射藝等。
在《新唐書·藝文誌》丙部子錄“雜藝術類”下，圖畫、書法類書目被第壹次列入，至清代，子部藝術類被規整為書畫、琴譜、篆刻、雜技四小類。
畫（拼音：huà）為漢語壹級通用規範漢字（常用字）。此字始見於商代甲骨文 ，古字形上部表示以手執筆，下部是筆畫出的線條。畫的本義是用筆描繪圖形，壹說本義是劃分地界。
由用筆描繪引申指畫出的圖形，用作名詞。漢字的壹筆叫壹“畫”，也是由描繪引申而來。劃分界限含有設計、規劃的意思，因此“畫”又指規劃、謀劃。廣而言之，用手、腳或器具某種動作也稱“畫”。