“夙夜在公”的公指的是大家族、宗廟之事，小家族分支的公***場所，不是官府的事情。
原詩：
於以采蘩？於沼於沚。於以用之？公侯之事。於以采蘩？於澗之中。於以用之？公侯之宮。被之僮僮，夙夜在公。被之祁祁，薄言還歸。
本詩講的是：公侯家裏將要舉辦祭祀活動，安排家裏的仆人去采摘祭祀用的“蘩”。這種“蘩”，生長在沼澤地的邊上，或者小河溝裏。采摘了之後，正好在水裏洗凈，再拿回公侯家。采摘“蘩”的工作，大多都是由女仆人去做。
由於祭祀活動場面比較大，需要“蘩”的數量也就很多，所有的女仆都出去采摘“蘩”去了，但祭祀活動眼看就要到期開始進行了，所需要的“蘩”還是不夠。公侯甚至都安排小小的童仆也跟著去采摘去了，並且白天采不夠，就晚上繼續去采。更別說還想請假回家了。
在先秦時期，對於公侯家裏的仆人的身份也是有分別的：
其壹：有家生子，指的是公侯家裏的仆人的孩子長大以後又在公侯家做仆人。
其二：公侯家裏拿錢買來的仆人，就會作為其私產所擁有，公侯也可以再把她賣給別人，也不需要征求她本人的意願，無論本人願不願意，除非有人再拿足夠的錢給妳贖回去，否則妳只能壹輩子呆在公侯家裏做仆人。
如果這個仆人長得的有些姿色，說不定能混個伺候公侯的姨太太也是有可能的。
其三：就是到公侯家裏來打工的，主家是需要付工資的。