課文講述的是第二次世界大戰期間，法國壹家母子三人機智、勇敢地保護裝有情報的半截蠟燭的事跡，歌頌了法國人民崇高的愛國主義精神。
全文***7個自然段，按記敘順序分為兩部分內容。作者首先概括地介紹了伯瑞德母子三人參加了秘密情報的傳遞工作，以及他們保護情報采用的方法；接著詳細介紹了伯瑞德母子三人怎樣想盡辦法、機智勇敢的保護裝有情報的半截蠟燭，最終使情報安然無恙的保存下來。
參考資料：
高爾斯華綏的作品以19世紀後期和20世紀初期的英國社會為背景，描寫了英國資產階級的社會和家庭生活，以及盛極而衰的歷史。他的作品語言簡煉，形象生動，諷刺辛辣。
小說對資產者作了犀利的諷刺，是最能體現高爾斯華綏進步思想和藝術手法的現實主義傑作。
但它也反映了作者的思想局限：描寫的生活圈子過於狹隘，局限於資產階級中上層的家庭、婚姻、道德領域，而沒有展現出那壹時代廣闊的社會風貌；在揭露和諷刺"福爾賽精神"的同時，卻又對福爾賽家族某些重要成員如老喬裏恩等人作了理想化的描寫。
約翰·高爾斯華綏-百度百科