澳大利亞在5萬年前就已經有人類的足跡，今天澳大利亞原住民的祖先在當時就從東南亞移居澳洲。從17世紀開始，西班牙、葡萄牙以及荷蘭人、法國人到達此地，尤其是十七世紀末，英國人進入澳大利亞後，澳大利亞土著人對這片大陸長達5萬年的占據宣告結束。1770年英國宣稱擁有澳大利亞的主權，1788年1月26日，英國航海家阿瑟·菲利普率領首批移民在悉尼定居，並且在悉尼升起了英國國旗，澳大利亞正式成為英國的殖民地。而此後壹段時間裏，澳大利亞壹度為英國的罪犯流放地（penal colony），直到1851年發現金礦後，自由移民激增。到19世紀末，英國先後在澳大利亞建立了6個殖民區。
1901年1月1日，澳大利亞各殖民區改為州，組成澳大利亞聯邦，成為英帝國內的聯邦或自治領。澳大利亞是壹個君主立憲制國家，“澳大利亞君主”是國家元首。根據澳大利亞法律，英國的君主就是澳洲君主。1931年，澳大利亞獲得內政外交獨立自主權，成為英聯邦內的獨立國家。1986年，英國女王伊麗莎白二世在澳大利亞簽署了《與澳大利亞關系法》，該法規定澳大利亞最高法院享有終審權，英國法律對澳大利亞不再有效。1999年澳大利亞舉行全民公決是否要用***和體制來取代女王，最後結果是否定的。
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地理
請參見：澳大利亞地理
澳大利亞位於南半球，由澳大利亞大陸（澳大利亞大陸是大洋洲唯壹的壹塊大陸）和塔斯馬尼亞等島嶼組成。面積占大洋洲絕大部分，東瀕太平洋的珊瑚海和塔斯曼海，北、西、南三面臨印度洋及其邊緣海。與印度尼西亞、巴布亞新幾內亞、所羅門群島、新喀裏多尼亞、新西蘭隔海相望。
雖然大陸四面環水，但是沙漠和半沙漠卻占全國面積35%。全國分為東部山地、中部平原、西部高原三個地區。東北部沿海擁有世界上最大的珊瑚礁——大堡礁。
位於南太平洋和印度洋之間，由澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞等島嶼組成。澳四面臨海，東南隔塔斯曼海與新西蘭為鄰，北部隔帝汶海和托雷斯海峽與東帝汶、印度尼西亞和巴布亞新幾內亞相望。面積769.2萬平方公裏。占大洋洲的絕大部分。海岸線長36735公裏。雖四面環水，沙漠和半沙漠卻占全國面積的35%。全國分為東部山地、中部平原和西部高原3個地區。全國最高峰科修斯科山海撥2230米，最長河流墨爾本河長3490裏。中部的埃爾湖是澳大利亞的最低點，湖面低於海平面12米。在東部沿海有全世界最大的珊瑚礁——大堡礁。北部屬熱帶，大部分屬溫帶。年平均氣溫北部27℃，南部14℃，內陸地區幹旱少雨，年降水量不足200毫米，東部山區500—1200毫米。
政治
澳大利亞聯邦是壹個君主立憲制國家，英國女王就是國家元首，總督是女王的代表。但是事實上君主是象征性的。行政權力由壹個選舉產生的內閣控制，總理是內閣的領導人。總理壹般還是眾議院多數黨領袖。
聯邦議會由兩個議院組成：眾議院（150席）和參議院（76席）。兩個議院每3年舉行壹次換屆選舉。
澳洲政黨
澳洲自由黨 (Australian Liberal Party，簡稱LIB)
澳洲工黨 (Labour Party，簡稱ALP)
澳洲民主黨 (Australian Democrats, 簡稱DEM )
團結黨 (Unity Party，簡稱UP)
澳洲綠黨 (Green Party)
壹國黨 (One Nation Party)，又譯“單壹民族黨”
國家黨 (National Party of Australia)
行政區
澳大利亞地圖請參見：澳大利亞行政區
澳大利亞被劃分為6個州和兩個地區。6個州是：
西澳大利亞：州長畢迪
昆士蘭
南澳大利亞
新南威爾士：州長鮑勃·卡爾(Bob Carr)
維多利亞
塔斯馬尼亞
兩個地區則是：
首都直轄區
北領地
首都直轄區位於選定的首都堪培拉（坎培拉）地區。堪培拉是兩大城市，墨爾本和悉尼（雪梨）爭執不下後首都城市的折中選擇。
經濟
澳大利亞擁有繁榮的西方式的混和型經濟，人均GDP與歐洲四大經濟體不相上下。然而最近澳大利亞的經濟隨著全球經濟放緩的影響而回復到平穩增長的水平。
人口
大多數澳大利亞人的祖先是19世紀或20世紀來自英國的移民，但是之後有更多的人來自許多不同的國家，其中很多人來自希臘、意大利或壹些亞洲國家。澳大利亞最早的原住民只占總人口的不到1%。澳大利亞與很多發達國家壹樣，目前人口日趨老齡化。
英語是澳大利亞的通用語言，但是還有壹些原著民族群保留了自己的語言，而壹些移民的第二代則往往會說自己的母語和英語。澳大利亞基本上是壹個世俗國家，很少人上教堂，但是大約有四分之三的人口是基督教徒，主要是天主教或英國國教。