意思是：敬愛自己的長輩，進而也敬愛別人的長輩；愛撫自己的孩子，進而也愛撫別人的孩子。（這樣）天下就可以在掌心中隨意轉動（要統壹它就很容易了）。出自《孟子·梁惠王上》，原文節選如下：
老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可運於掌。《詩》雲：‘刑於寡妻，至於兄弟，以禦於家邦。’言舉斯心加諸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩無以保妻子。古之人所以大過人者無他焉，善推其所為而已矣。
譯文：
（孟子又說：）“敬愛自己的長輩，進而也敬愛別人的長輩；愛撫自己的孩子，進而也愛撫別人的孩子。（這樣）天下就可以在掌心中隨意轉動（要統壹它就很容易了）。《詩經》上說：‘先給妻子做榜樣，再給兄弟好影響，憑這治家和安邦。’是說要把這樣的用心推廣到各個方面罷了。
擴展資料：
《孟子》記錄了孟子的治國思想、政治觀點（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民為貴社稷次之君為輕）和政治行動，成書大約在戰國中期，屬儒家經典著作。
其學說出發點為性善論，主張德治。南宋時朱熹將《孟子》與《論語》、《大學》、《中庸》合在壹起稱“四書”。自從宋、元、明、清以來，都把它當做家傳戶誦的書。就像今天的教科書壹樣。