炮竹和爆竹都是正確的。
古時以火燃竹，劈?作響，用以驅鬼，稱為爆竹。今則用紙卷裹火藥做成，點燃引線就會炸裂，發出巨大聲響，常在喜慶時燃放，也稱爆竹，或稱爆仗、炮竹。
例如：《紅樓夢．第五三回》：壹夜人聲嘈雜，語笑喧闐，爆竹起火，絡繹不絕。
起源：
傳說鞭炮起源於爆竹。自古以來流傳著這樣壹種說法：很久以前，每年農歷除夕的晚上會出現壹種叫“年”的猛獸，為了嚇退這種猛獸，人們於是在家門口燃燒竹節，由於竹腔內的空氣受熱膨脹，竹腔爆裂，從而發出巨響，借此驅趕年獸。
到16世紀，中國的爆竹已經五花八門。1593年沈榜著的《苑署雜記》記載，大響聲的叫“響炮”，飛得高的叫“起火”，帶炮聲的叫“三級浪”，不響不起，而在地上旋轉的叫“地老鼠”，外形像花草的叫“花兒”，用泥土封住的叫“砂鍋兒”，用紙包的叫“花盆”。