漢語古音分為上古音、中古音、近代音三個時期。
1.上古音：西周初——漢末，代表：《詩經》的韻部系統和先秦的聲母系統。
2.中古音：魏晉——隋唐五代，代表：《切韻》
（A.漢朝發明反切，漢語音韻學產生
B.南北朝時期韻母“繁化” ，韻部也比以前分得多C.中古四聲體系確立了，有很多上古時收塞音韻尾的入聲變為去聲
D.五代時，韻母系統向簡化發展，韻部減少。)
3.近代音：包括宋元明清時期，***同語的中心基礎方言發生轉移，出現等韻圖，代表：《中原音韻》。
漢字產生則分為創制期和形成期兩個時期。
創制期：漢字創制於母系氏族時期，即傳說中的三皇時代（ 考古學的前仰韶時代和仰韶時代前期，時間界限為距今10000 年至5500 年前後），這個時期的漢字屬於當時華夏文字的壹種。
形成期: 漢字成熟於父系氏族時期，即傳說中的五帝時期，(考古學的仰韶時代後期和龍山文化時代，時間界限為距今5500 年至4000 年前 後）。