理論篇
謠言被認為是世界上最古老的傳媒，它存在的歷史幾乎和人類口耳相傳的歷史壹樣漫長。但至今，人們對謠言產生的動因及界定依然莫衷壹是。治理網絡謠言要從界定謠言開始。歷史上，對謠言的定義有以下幾種：
虛假說。 這是最普遍的概念，簡單地認為謠言就是虛假的消息，但是事實上，很多謠言並不壹定是假的，有的甚至事後證明是真的，所以這個概念有壹定的局限性。
故意說。 認為故意傳播的是謠言。使用這個概念，會涉及到謠言和流言的區別。在英文中，流言和謠言，都是“rumour”壹詞。但中文表達中，二者有壹定的區別。有的學者認為，謠言是故意傳播的，流言是非故意傳播的。實際上，好多謠言是無意傳播的。所以，僅用“是否故意”來區分謠言和流言，不是很妥當。可以從傳播的強度和廣度來區分，謠言傳播的範圍更廣、強度更大，流言傳播的範圍要小壹點，強度也沒那麽大。而且謠言和流言壹字之差，謠偏向於故事的完整性，流是碎片化的、流動性的。
未經證實說。 沒有經過證實就傳播的消息，尤其是沒有經過官方證實，就是謠言。但是謠言不可能都要經過官方證實，而且官方不僅有證實，也存在證偽的情況，所以這個概念不全面。
即興新聞。 指群體議論過程中的即興新聞，這個概念給我們提供了壹個新的視角。使用這個概念的時候，需要區分謠言和假新聞。假新聞壹定是假的，但是謠言有真有假。但是假新聞通常是在媒體上發布。壹旦假新聞大面積傳播開、廣大網友大面積轉載，就有可能變成謠言。
解釋與評論說。 大家看到壹件事情的時候，加入了自己的解釋和評論，就有可能產生謠言。這個視角實際上讓我們對謠言的產生和傳播有了壹定的包容性，對於謠言為什麽會產生也有了壹定的根源上的探究。
神話說。 也就是歷史習俗和神話。這個概念認為有的謠言是由神話的某個片斷流傳而來。這類謠言在中國古代就有，比如借助於神話力量賦予皇權壹定神聖性等。
都市傳說。 都市傳說壹般是和恐怖故事連在壹起，像割取人體器官、挖取眼角膜、學童被綁架等，就屬於這類謠言。這類謠言呈現經常性且反復出現的特點，就像潛水壹樣，隔段時間就會冒出來。
不確定信息說。 通過梳理上述概念，我們不僅能對謠言的定義有所了解，而且從中可以看出謠言產生的動因。在此基礎上提出了壹個更具普遍意義的謠言界定方法，就是不確定信息說。謠言就是廣泛傳播的不確定信息。這個概念當中廣泛性和不確定性缺壹不可。如果有確定性且被廣泛傳播，就不是謠言；如果它是不確定的，但是沒有廣泛傳播，那也不是謠言。
網絡謠言產生公式：
謠言=（事件的重要性+事件的相關性+事件的娛樂性）?事件的模糊性?事件的推送力度 ÷ 公眾批判能力
1953年科洛斯在經典謠言公式上加了壹個因素——公眾的批判能力。如果公眾的批判能力足夠強，不管謠言再怎麽產生、傳播，只要公眾有自己的理性判斷，就可以遏制謠言的傳播。這就相當於“謠言止於智者”，智者就是指公眾的批判能力。
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