壹段苦難的歲月，壹顆敏感的心，讓黃怒波走向了詩歌。
13歲時，他在《寧夏日報》發表了第壹首詩。那時，他是壹個流落於街頭乞討的孤兒。黃怒波說，“寫詩，就是壹次次把傷疤揭開來給人看！”他的詩歌充滿了憂郁和哀傷，深深地烙上了苦難的印記。“回憶是壹種毒藥，會讓妳受到傷害，我很少鼓勵自己回憶。”黃怒波不敢回憶。
進入2006年，黃怒波的名字在文化界再次成為熱點。他斥資3000萬元捐助北大新詩研究所等三家詩歌研究機構，其實在此之前，他已經有多次捐助，針對他的母校北京大學及青春詩會、艾青文學獎等其他文化事業，只是沒有這樣大的手筆而已。 黃怒波出生在甘肅蘭州，兩歲時隨父親到了寧夏。
黃怒波的父親是團級幹部，為人耿直。因對某些事情提出不同意見，被抓起來判了刑，還被打成“現行反革命分子”。軍人耿直，想不通，自殺了。 這個孤兒寡母的“反革命家庭”沈重而艱難地生存著。十年後，悲劇再次降臨。黃怒波的母親因為值班時煤氣中毒而離開了他。13歲的黃怒波成了孤兒，還被視為“反革命的狗崽子”，受到批鬥和毒打。 有時候，沒有吃的，黃怒波只能到街頭要飯，“常常壹餓就是好幾天，餓到極點，連胃中的酸水都吐出來了。”至今想起，他仍欷噓不已。
黃怒波中學畢業後，插隊到農村做了知青。幾年後，黃怒波幸運地考入北京大學，並在北大收獲了自己的愛情。“大學畢業後，我領到的第壹份工資是40元左右吧，我把壹半都給了這個女孩。”後來，這個女孩成了他的妻子。 然而，幸福的婚姻沒能走遠。沒幾年，正當黃怒波在中宣部如魚得水的時候，妻子卻提出了離婚，黃怒波沒能挽回。從此，黃怒波既當爹又當媽，獨自拉扯孩子。 父母早亡，妻子離去；讓他痛苦的，還有朋友的背叛。