絕大多數形容詞都是描繪性的。它們可能表示有關人的品質，如Shakespearean，Dar-winian，Marxian，Herculean，也表示某些東西的特點，如Biblical，solar，celestial，可與地名有關，如Japanese，Ro-man，Parisian，也可與某種材料有關，如 brazen，airy，earthen，可指外觀，如long，colorful，square，也可指性質，如strong，harmful，lasting，或指情緒，如angry，sad，charmed 等等。
另壹類稱為限定性形容詞。這類形容詞數量不多，僅僅有幾十個。但它們用得很多，也很重要。它們可以表示數量，如 much，little，也可表示數目，如many，numerous，few，five．最重要的是，它們可以表示“哪個？”，如：this，that，all，any，some，every，either，both，the，a，這些也可稱為指不詞（demonstratives）。