64位個人計算 概念還是革命
64位個人計算：真實的謊言？
在64位計算領域，AMD 無疑成了當前最搶眼的明星，然而壹貫為超頻攢機、遊戲發燒友者推崇輩至的廠商，在向消費領域64位航行時卻遭遇暗礁：大部分主流操作系統、應用軟件、遊戲視頻、驅動外設等都缺乏64位的支持，這無疑使得Athlon 64的光環大為失色。。。
在芯片領域英特爾壹直以超越80%的市場占有量稱雄，但近期AMD壹改長期充當陪襯和低端的防禦角色，壹連打出幾套組合拳，高打低突，從2003年4月推出的針對服務器的Opteron 64位處理器，再到2004年1月推出臺式機/筆記本的 Athlon 64 3400+，幾乎給了英特爾壹個措手不及。AMD 的獨門絕技就是此系列處理器基於x86架構，能夠兼容32位與64位處理器，實現了二者之間的平滑過渡。
然而在個人消費領域，64位計算的市場卻未向廠商宣傳的那樣“火”，英特爾盡管在服務器領域對安騰架構的推廣不遺余力，但對桌面市場相對反映遲緩。其重要的原因是市場需求和應用環境尚不明朗，如各大應用軟件廠商對64環境開發計劃缺乏熱情，即便是微軟也需要下半年才能推出支持64位的操作系統，尤其是相配套的數據庫、中間件、應用軟件、圖形設計、遊戲等都需要很長的開發周期，相關外設的驅動程序也需要重新編寫。面對鋪天蓋地的64位時代宣傳攻勢，我們不禁要問：64位計算給個人帶來的革命時機真的成熟了麽？
個人64位計算 又壹個概念？
64位計算已經存在很長時間，由於過去之針對高端、價格成本高等因素，對普通用戶可以說“養在深閨人未識”。早在1995年，Sun的Ultra SPARCⅢ就已經實現了64位運算，目前已有的64位計算平臺主要是基於RISC架構的高端應用，包括Compaq、IBM、HP等在內的其他主要廠商等都擁有了自己的64位RISC芯片、Unix操作系統、工作站和服務器。其高昂的價格、對應用環境的苛刻要求以及極少的軟件支持，使得64位計算長期被局限在電信、金融等少數應用領域，不能形成大規模的應用環境，這種情況延續到安騰的深入應用才得到局部改變。
但對於個人消費市場，各IT巨頭似乎對64位計算壹直持“冷靜觀望”的態度。 美國《商業周刊》網站2月26日刊登了分析文章指出，盡管最新的64位PC芯片已經成為業界目前討論最為熱烈的話題之壹，但問題是普通消費者們是否已經迫切需要64位芯片？除了少數對速度有特別要求的用戶之外，大部分的普通電腦用戶恐怕在短期內並不會問津64位芯片。
不可否定的是，主要用於科研計算、大型商用環境的64位計算計算肯定要優於目前主流的32位計算。然而對於大多數商業用戶、個人娛樂、遊戲玩家來說，他們也並不是非要擁有64位電腦不可。對於AMD公司來說，他們自然會無數次以處理速度來遊說電腦用戶購買采用Athlon 64處理器的PC機。其中重要的理由就是，64位芯片不但在整體速度上得到提高，且其支持內存的能力也將得到大幅度加強。
64位在支持內存上到底有什麽優勢呢？在上個世紀80年代末到90年代初期間，當時典型的PC機使用的是16位處理器，這種CPU最高可以支持1兆字節的內存(RAM)。到了目前占據主導地位的32位PC機後，它可以支持4G的內存。而最新的64位處理器則可以支持160G的內存。160G的內存，也就是主流256M內存的 600多倍！顯然這對於滿足於商務辦公、數字娛樂、超級遊戲的普通用戶來說，是沒有太多實際意義的。
更重要的是，由於缺乏支持64位運算的環境，如操作系統、應用軟件、驅動程序等，無疑讓眾多“跟風”購買AMD的遊戲發燒友頗為失望，64位技術的功能設計因為缺乏應用的支持變成了閑置不用，而且這種時間還要等待各大系統軟件、應用軟件及驅動程序等開發商。回顧PC市場的發展，從16位轉向32位機型用了整整7年的時間，即使是樂觀的估計，PC市場從32位到64位的過渡也需要至少5年的時間。但對於大多數普通應用電腦用戶來說，他們根本感覺不到64位與32位電腦之間在處理速度上會有什麽明顯的不同。
盡管AMD 在處理器技術上支持了64位功能，但缺乏支撐運行的整體環境，如目前PC市場上還缺乏相應的64位軟件。盡管微軟將在今年下半年推出支持64位正式版，但對用戶來說，他們更需要得到各種圖形設計、視頻編輯、商務辦公等應用軟件的64位支持，這將是壹個漫長的過程。因此目前關於64位計算的軟硬件標準遠未成熟，對於急於購買64位的超級PC用戶恐怕要承擔壹定風險。IDC的分析師羅傑-凱(Roger Kay)指出，對於絕大多數的普通PC用戶來說，他們在今後的數年中並不會對64位PC機產生多大的渴望。
中關村海龍大廈某賣場的業主這樣說到，如果PC用戶希望購買的64位處理器發揮出應有的功能，則勢必還得配置相應的內存。而這種內存產品的價格在今後的幾年中肯定不會太低，這也勢必會影響到64位PC機的市場吸引力。壹位用戶則表示，64位目前還主要在概念導入階段，主要是大多數相關應用還沒有開發出來，對個人應用來說，購買64位處理器時間還不成熟。
90納米 劍鋒磨礪
然而不管是商務人士、圖形視頻設計者、遊戲發燒友，對PC性能的無止境需求，還是對64位PC處理器及相應的新操作系統抱有美好的憧憬。專家預計，64位技術將在以瀏覽、e-mail、數據庫服務、在線交易、流媒體服務如網絡遊戲等為主的互聯網應用，面對設計、仿真、模式識別、數據加密、身份認證等位主要內容的應用中發揮著越來越重要的作用。
盡管有些超前，AMD 的“速龍64位颶風”還是讓芯片霸主Intel感受到了壹種殺氣。2004年2月1日，Intel推出了舉世矚目的90nm制程P4E（Prescott核心P4）系列處理器。首批推出的Prescott核心P4處理器***有4款，分別為：P4 2.8A、P4 2.8E、P4 3.2E以及P4 3.4E。這壹舉措顯現了Intel在面對AMD 64位的“狂轟爛炸”終於祭出了自己的倚天劍，並在市場上逐步初露鋒芒，尤其以P4 3.0E、3.4E Prescott為代表的強悍性能，與AMD Athlon 64系列***演了壹場“雙雄爭霸” 。
據了解，為了擴大與對手AMD Athlon 64 3400+的領先優勢，Intel在Prescott核心中加入了更多增強特性，Prescott增加了pipeline（流水線）的長度，使用更大的L1 Cache（16KB）和L2 Cache（1MB），增加了13條新的指令（SEE3），並增強了超線程（HT）技術。據權威實驗室的測試，通過PCMark，系統綜合測試、內存性能測試、CPU 數學運算成績等幾項測試指標中，Intel Prescott 3.4E的表現超過了AMD Athlon 64 3400+，而3.0E則在伯仲之間。當然Prescott最突出的優勢還需要主要在視頻和音頻壓縮方面和增強超線程方面，Pentium4采用的L1和L2 cache設計和SSE2指令集非常適合於SIMD（多媒體程序中的單指令多數據）處理。Prescott的視頻壓縮性能更卓越，而且這還沒有應用到Prescott新增的SSE3指令集，否則多媒體處理能力會有更出色的表現。此外，Prescott采用增強的NetBurst架構，更大的16KB L1和1MB L2 Cache允許在每個時鐘周期內傳輸更多的數據，這對於HT技術的幫助很明顯提高了並行處理性能。而名字叫Yamhill(CT)的64位擴展已經加入了Prescott中，intel的發言人表示，當軟件方面準備好時，Intel將樂意把當前的32位處理器升級到64位。
此外，支持Intel 之所以仍然存在龐大的忠實用戶，根本原因是它提供了集穩定、安全、快速為壹體的運算平臺，尤其與Intel 原裝主板相搭配，更是將這種優勢發揮得淋漓盡致，就目前而言，以Intel P4 3.4E 與Intel D875PPZ主板的配合可以說是珠聯璧合，Intel 這種正規軍團提供的綜合性能顯然是AMD 與不同廠商捆綁組合難以抗衡的。對於關鍵業務應用來說，采用散熱量高的芯片會帶來宕機的風險，也死機故障更讓遊戲發燒友們摧胸頓足。由此看來，AMD 的64位之路尚需要與整體步伐相配合，如主板、其他外設、應用軟件等，但未來64位仍是主流趨勢。同樣，Intel的Prescott可以說是90ns、全新工藝的起點，發熱量較高，需要配套更高效的銅鋁散熱片及導管式機箱，以及支持SSE3指令的軟件編碼等，更穩定得發揮CPU的性能。
桌面仍然是主戰場
當然，在眼球經濟充斥整個IT市場的今天，廠商總是層出不叠推出新的產品和概念，然而用戶逐步認可，再到大規模應用仍然要經歷壹段時間。AMD近期發布了該公司到目前為止速度最快的Athlon 64 FX-53處理器，這款處理器的銷售對象主要是那些PC遊戲玩家 和其他臺式電腦發燒友，但其高達733美元價格也讓國內用戶嘆而止步。看起來，AMD 的64位風暴對廣大用戶來說還有些“超前”，但卻從客觀上推動了64位軟件應用的及時跟近。而英特爾盡管相對AMD 慢了半拍，但推出的Prescott產品在頻率和性能上更具有升級潛力，二者也將在將來的桌面市場上展開壹場近身搏殺。INTEL利用強大的技術研發及市場優勢竭力維護霸主地位，而AMD 同樣不斷在產品上變革和創新為用戶提供了更多的選擇。毋庸質疑的是，誰能把握住現在的市場發展和實際需求，才能在未來的競爭中占據更多主動