淺源地震的深度為60千米以下。
層地震是地震發生頻率最高、對人類影響最大的地震，如果與釋放的能量相比，85％的地震是淺層地震。淺層地震多分布在島弧的外緣、深海溝的內側和大陸弧山地的沿海部分。汶川8.0地震屬於淺層地震，危害極大。
地震開始的地方被稱為震源，而焦點正上方的地面被稱為震中。破壞性地震的最強地面振動被稱為極震區，這往往是震中所在的區域。地震往往造成嚴重的人員傷亡，可引起火災、洪水、有毒氣體泄漏、細菌和放射性物質擴散，還可能引起海嘯、滑坡、崩塌和地裂等次生災害。
淺源地震和深源地震的區別：
1、震源深度不同。淺源地震的震源深度在60公裏範圍內；深源地震的震源深度在300公裏範圍內。
2、發震頻率不同。淺源地震的發震頻率高，占地震總數的72.5％；深源地震的發震頻率低，占地震總數的4％。
3、所釋放的能量不同。淺源地震釋放的能量占總釋放能量的85％；深源地震釋放的能量占總釋放能量的3％。
4、危害不同。淺源地震容易造成人員傷亡和財產損失；深源地震壹般不會造成危害。
5、分布範圍不同。淺源地震大多分布在板塊的邊緣地帶；深源地震大多分布在板塊的內陸地區。
6、發生次數不同。淺源地震發生的次數較多，占地震發生總次數的72.5％；深源地震發生的次數較少，占地震發生總次數的4％。