鵝毛大雪是氣溫接近0℃左右時的產物，並不是嚴寒氣候的象征。相反，雪花越大，說明當時的溫度相對比較高。三九嚴寒很少出現鵝毛大雪，只有在秋末初冬或冬末初春時，才有可能下鵝毛大雪。
所謂的鵝毛大雪，其實並不是壹顆雪花，而是由許多雪花粘連在壹起而形成的。單個的雪花晶體，直徑最大也不會超過10毫米，至多像我們指甲那樣大小，稱不上鵝毛大雪。
在溫度相對較高的情況下，雪花晶體很容易互相聯結起來，這種現象稱為雪花的並合。尤其當氣溫接近0℃，空氣比較潮濕的時候，雪花的並合能力特別大，往往成百上千朵雪花並合成壹片鵝毛大雪。因此，嚴格地說，鵝毛大雪並不能稱為雪花，它僅僅是許多雪花的聚合體而已。
雪