氣候屬於半幹旱的大陸性氣候，冬冷夏熱。在冬季有寒潮時，
溫度可下降很多，嚴重的霜凍可分布到得克薩斯。但在冬季如有稱作為欽諾克（Chi－nooks）暖風時，它對農牧業卻極為有利。在冬天和春天，這種風經常向東南方向吹送，融掉冰雪，提高溫度，有利於牲畜的放牧。但當稱作為伯利紮德（Blizzards）的冬季風襲來時，產生風暴，並伴有大雪，對牧業造成極大的災害。夏季白天很熱，但夜晚涼爽，溫度變幅很大，壹年中最冷月與最熱月相比，溫差超過33℃。年降水量少於500毫米，局部變化、季節變化及年際變化都相當大，給農業生產的穩定帶來了很大威脅。 在大平原上，主要的天氣災害類型有以下幾種：1、幹旱：具有某些周期性的變化；2、塵暴：由於土地幹旱、疏松，加上強風及氣流的劇烈擾動，塵暴現象很多；3、洪水：尤其是夏季由於暴雨影響加之平原排水困難，時有洪水發生；4、陸龍卷：每年從4月起就經常地發生，雖然是局部性的，但破壞性卻極大。 平原上的河流基本上都發源於落基山，從西向東越過平原最終註入密西西比河，比較著名的河流有密蘇裏河、普拉特河、阿堪薩斯河等。