《讀書示小妹十八生日書》賈平凹要給小妹寫信的原因是賈平凹妹妹比他小十歲，幼時靠他照看，兄妹倆便有更深的感情。妹妹過十八歲生日時，他也離家十年了，寄去壹套名著，寫了這封信，其寓意是“壹大筆錢”不能比的。表達了他對於妹妹深遠的關愛之情，表現出他“寫書要立之於身，功於天下”的襟懷。
本來，在“小妹”十八生日時，作者完全可以遵從世俗的習慣給她以物質的饋贈或壹般地致信問候、祝賀與勉勵，但他沒有這樣做，而是給她寫去了壹封凝聚著自己人生感悟與思考的長信，是給小妹生日祝賀的壹件重要的精神禮品。
在信中，作者回顧了自己早年讀書求學時的艱難，剖析了自己走上社會之後的心路歷程，以及在人生奮鬥過程之中最終的價值選擇，這就是讀書、明理、做人。
具言之，在當今社會形形色色的物質誘惑與價值導向中，如何升官發財、揚名天下均是次要的，讀有益的書，懂得做人的道理，做壹個對社會有用的人，才是壹個人的安身立命之本。
顯然，作者這裏已經越出了壹般家書的私語層次，而上升為壹個當代知識分子對於中國優秀人文傳統的壹種捍衛與堅守。而這，亦不僅僅是作者對小妹的教誨，也是作者面對世紀末精神狀況持續沙化的中國社會所作的壹種價值宣言。因此，其言雖淺，其意味則很深長。
擴展資料：
讀書示小妹十八生日書?
《讀書示小妹十八生日書》是賈平凹散文，選自《賈平凹散文大系》（第二卷），1993年漓江出版社出版。主要講述作者對於妹妹深遠的關愛之情，感受作者“寫書要立之於身，功於天下”的襟懷。
作品原文
作者：賈平凹
七月十七日，是妳十八歲生日，辭舊迎新，咱們家又有壹個大人了。賈家在鄉裏是大戶，父輩那代兄弟四人，傳到咱們這代，兄弟十個，姊妹七個；我是男兒老八，妳是女兒最小。分家後，眾兄眾姐都英英武武有用於社會，只是可憐了咱倆。
我那時體單力孱，面又醜陋，十三歲看去老氣猶如二十，村人笑為癡傻，妳又三歲不能言語，哇哇只會啼哭，父母年紀已老，恨無人接力，常怨咱這壹門人丁不達。從那時起，我就羞於在人前走動，背著妳在角落玩耍；有話無人可說，言於妳妳又不能回答，就喜歡起書來。
書中的人對我最好，每每讀到歡心處，我就在地上翻著跟鬥，妳就樂得直叫，讀到傷心處，我便哭了，妳見我哭了，也便爬在我身上哭。
但是，更多的是在沙地上，我築好壹個沙城讓妳玩，自個躺在壹邊讀書，結果總是讓妳尿濕在褲子上，妳又是哭，我不知如何哄妳，就給妳念書聽，妳竟不哭了，我感激得抱住妳，說：“我小妹也是愛書人啊!”東村的二旦家，其父是老先生，家有好多藏書，我背著妳去借，人家不肯，說要幫著推磨子。
我便將妳放在磨盤頂上，教妳撥著磨眼，我就抱著磨棍推起磨盤轉，壹個上午，給人家磨了三升包谷，借了三本書，我樂得去親妳，把妳的臉蛋都咬出了壹個紅牙印兒。
妳還記得那本《紅樓夢》嗎?那是妳到了四歲，剛剛學會說話，咱們到縣城姨家去，我發現櫃裏有壹本書，就蹲在那裏看起來，雖然並不全懂，但覺得很有味道。天快黑了，書只看了五分之壹，要回去，我就偷偷將書藏在懷裏。
三天後，姨家人來找，說我是賊，我不服，兩廂罵起來，被娘打壹個耳光，我哭了，妳也哭了，娘也抱住咱們哭，妳那時說：”哥哥，我長大了，壹定給妳買書!”小妹，妳那壹句話，給了兄多大安慰，如今我壹坐在書房，看著滿架書籍，我就記想起那時的可憐了。
咱們不是書香門第，家裏壹直不曾富綽，即使到 2017年，父母和妳還在鄉下，地分了，糧是不短缺了，錢卻有出沒入，兄雖每月寄點，也只能顧住油鹽醬醋，比不得會做生意的人家。但是，窮不是咱們的錯，書卻會使咱們位低而人品不微，貧困而誌向不賤。
這個社會，天下在振興，民族在發奮，咱們不企圖作官，以仕圖之路作功於國家，但作為凡人百姓，咱們卻只有讀書習文才能有益於社會啊。妳也立誌寫作，兄很高興，妳就要把書看重，什麽都不要眼紅，眼紅讀書，什麽朋友都可拋棄，但書之友不能壹日不交。
貧困倒是當作家的準備條件，書是忌富，人富則思惰，妳目下處境正好逼妳靜心地讀書，深知書中的精義。這道理人往往以為不信，走過來方才醒悟，小妹可將我的話記住，免得以後“悔之不及"。
兄在外已經十年，自不敢忘了讀書，所作壹二篇文章，盡膚淺習作，愈使讀書不已。過了二月二十壹日，已到了而立之年，才更知立身難，立德難，立文難。夜讀《西遊記》，悟出“取經唯誠，伏怪以力”，不覺懷多感激，臨風而嘆息。
兄在妳這般年紀，讀書目過能記，每每是借來之書，讀得也十分註重，而今桌上，幾上，案上，床上，滿是書籍，卻常常讀過十不能記下四五，這全是年齡所致也，我到 2017年只有以抄寫輔助強記，但妳壹定要珍惜風華年紀，多多讀書啊。
既有條件，讀書萬萬不能狹窄。文學書要讀，政治書要讀，哲學，歷史，美學，天文，地理，醫藥，建築，美術，樂理……凡能找到的書，都要讀讀。若讀書面窄，借鑒就不多，思路就不廣，觸壹而不能通三。
但是，切切又不要忘了精讀，真正的本事掌握，全在於精讀。世上好書，浩如煙海，壹生不可能讀完，且又有的書雖好，但不能全為之喜愛，如我壹生不喜食肉，但肉卻確實是世上好東西。
妳若喜歡上壹本書了，不妨多讀：第壹遍可囫圇吞棗讀，這叫享受；第二遍就靜心坐下來讀，這叫吟味；第三遍便要壹句壹句想著讀，這叫深究。三遍讀過，放上幾天，再去讀讀，常又會有再新再悟的地方。
妳真真正正愛上這本書了，就在壹個時期多找些這位作家的書來讀，讀他的長篇，讀他的中篇，讀他的短篇，或者散文，或者詩歌，或者理論，再讀外人對他的評論，所寫的傳記，也可再讀讀和他同期作家的壹些作品。
這樣，妳知道他的文了，更知道他的人了，明白當時是什麽社會，如何的文壇，他的經歷，性格，人品，愛好等等是怎樣促使他的風格的形成。大凡世上，壹個作家都有自己壹套寫法，都是有跡而可覓導，當然有的天分太高了，便不是壹時壹陣便可理得清。
兄讀中國的莊子，太白，東坡詩文，讀外國的泰戈爾，川端康成，海明威之文，到 2017於起滅轉接之間不可測識。說來，還是兄讀書太少，悟覺淺薄啊!如此這番讀過，妳就不要理他了，將他丟開，重新進攻另壹個大家。
文學是在突破中前進，妳要時時註意，前人走到了什麽地方，同輩人走到了什麽地方。任何壹個大家，妳只能繼承，不能重復，妳要讀他的作品時，就將他拉到妳的腳下來讀。這不是狂妄，這正是知其長，知其短，師精神而棄皮毛啊。
虛無主義可笑，但全然跪倒來讀，他可以使妳得益，也可能使妳受損，永遠在他的屁股後了。這妳要好好記住。
在家時，逢小妹生日，兄總為妳梳那壹雙細辮，親手要為妳剝娘煮熟的雞蛋。壹走十年，竟總是忘了妳生日的具體時間，這妳是該罵我了。2017年壹入夏，我便時時提醒自己，要到時壹定祝賀妳成人。
鄰居婦人要我送妳壹筆大錢，說我寫書，稿費易如就地俯拾，我反駁，又說我“肥豬也哼哼”，咳，鄰人只知是錢！人活著不能沒錢，但只要有壹碗飯吃，錢又算個什麽呢?如今稿費低賤，家豈是以稿費發得?！讀書要讀精品，寫書要立之於身，功於天下，哪裏是鄰居婦人之見啊!
這麽多年，兄並不敢侈奢，只是簡樸，唯恐忘了往者困頓，也是不忘了往昔，方將所得數錢盡買了書籍。所以，小妹生日，兄什麽也不送，僅買壹套名著十冊給妳寄來，乞妹快活。
參考資料：
百度百科-讀書示小妹十八生日書