嘉年華是香港人對狂歡節的音譯，並在香港的文化中對狂歡節作了本地化，形成了“嘉年華”。
“嘉年華”音譯自英文“Carnival”，是起源於歐洲的壹種民間狂歡活動，最早可以追溯到1294年的威尼斯。後來傳到香港，香港人做了音譯，“嘉年華”。
多年以來，“嘉年華”逐漸成為包括大型遊樂設施在內，輔以各種文化藝術活動形式的公眾娛樂盛會。全世界各地有著花樣繁多的嘉年華會，並成為很多城市的標誌。
擴展資料：
相關背景與起源：
嘉年華源於《聖經》中的壹個故事：有壹個魔鬼把耶穌困在曠野裏，40天沒有給耶穌吃東西，耶穌雖然饑餓，卻沒有接受魔鬼的誘惑。後來，為了紀念耶穌在這40天中的荒野禁食，信徒們就把每年復活節前的40天時間作為自己齋戒及懺悔的日子。
所以在齋期開始前的壹周或半周內，人們會專門舉行宴會、舞會、遊行，縱情歡樂，而嘉年華最初的含義就是“告別肉食”。如今已沒有多少人堅守大齋期之類的清規戒律，但傳統的狂歡活動卻保留了下來，成為人們壹個重要節日。