1946年，蘇聯著名飛機設計師奧列格·安東諾夫的安東諾夫設計局草創。任務專門從事軍、民用運輸機的設計生產。安東諾夫設計局剛壹成立，蘇聯林業局便向其提出要求：研制壹種中小型運輸機，以取代老式波-2飛機，滿足蘇聯林業和農業生產的需要。
運-5原型機1957年12月定型並首飛，1957年12月23日獲批準在蘇聯專家和圖紙的指導下成批生產。1958年由南昌飛機制造公司成批生產，連續生產達10年之久。並根據民航、空軍、海軍提出的不同要求，相繼研制了運-5乙、運-5甲、運-5丁、運-5丙多種改進改型機。1970年5月，運-5轉石家莊飛機制造公司繼續生產 。
駕駛室的舷窗兩側突出於機身，向下視界良好。帶有系留環的貨艙地板能承受1500千克的集中載荷。兩側裝有10個簡易座椅，貨倉壁上各有4個320毫米圓窗。在左側11號和15號隔框間有壹大貨艙門，門上裝有旅客登機門。貨艙內部可進行不同改裝。機艙的冷氣系統可向起落架主輪剎車，或在當地面無氣源時給起落架減震支柱或輪胎充氣。
運五的活塞5航發有個 非常NB的設計 ，發動機有兩種啟動方式：
1、電啟動（依靠啟動電機帶轉啟動），這個貌似很好理解。
2、 人力手搖啟動！沒錯！就是人力手搖！ 壹臺1000馬力級別的九缸星形氣冷活塞發動機依靠人力啟動
關於運5空中手搖啟動有個故事。90年代初的壹年春節，壹位老地勤搭便機（運五）回老家過年（自己單位有飛機就是NB）帶著大包小包的行李，甚至還有半扇生豬。飛機在3000米高度巡航。飛躍八達嶺山區的時候，突然發生了大家意想不到的事情。發動機空中停車了！單發飛機空停，後果很嚴重，這可是山區，想找個能迫降的空地都難。
90年代初的壹年春節，壹位老地勤搭便機（運五）回老家過年（自己單位有飛機就是NB）帶著大包小包的行李，甚至還有半扇生豬。飛機在3000米高度巡航。飛躍八達嶺山區的時候，突然發生了大家意想不到的事情。發動機空中停車了！單發飛機空停，後果很嚴重，這可是山區，想找個能迫降的空地都難。
駕駛艙裏的飛行員也有點麻爪了，空中電啟動了幾次都沒有成功，而且電瓶都快沒電了。眼看飛機不斷的掉著高度，後艙的哥幾個也慌了神了，趕緊打開艙門往下扔東西減重，那珍貴的半扇豬也變飛豬從天而降了。 突然駕駛艙對後艙喊：趕快搖啊！ 這老地勤是專業人士熟得很，抓起搖把插上開搖，把吃奶的勁都使出來了，在高度掉到只剩八百米的時候，發動機才重新轟鳴了起來。換成波音或者灣流試試看？
運-5飛機1958年後在南昌飛機制造公司生產了700多架，1970年5月轉到石家莊飛機制造廠（原紅星機械廠）生產，截止1985年底又生產215架， 其中，民航購買45架，出口71架。自1985年起，基本型停止生產。到目前為止，國產運-5型系列飛機已經累計生產達到1000多架，其中出口朝鮮、越南等國家70余架，成為我國生產批量最大、生產時間最長、飛行作業時間最多的通用航空機種。
運-5飛機是壹種安全可靠、性能良好、多種用途的輕型飛機，並具有經濟性好、使用維護簡單、安全可靠等特點.在我國服役的範圍非常廣，廣到什麽程度呢。不論是航空運動學校、大的國營農場、建設兵團、通航單位、運輸機部隊都有這種飛機，而且在早些年全國高速公路網不像現在這麽發達的時候，各個航空兵師不管是殲擊機、轟炸機、運輸機還是強擊機都有壹個運五中隊作為通訊聯絡機，用作到下面各團場站聯絡之用。而且還有壹個更重要的用途，就是往各場站送密碼本。總之壹句話，除了高原地區，哪裏都有它的身影。基本上見過飛機的人，都見過它。
關於運5超強的極強的起降能力有個故事：0*年西北某單位，壹架運五飛機執行轉場任務，加油的時候油位傳感器有問題，顯示油量遠大於實際油量，飛到壹半沒油了，幸好下面有條公路，車也不多，飛行員壹推桿沖著公路就落下去了。壹個漂亮的輕三點接地，飛機安然無恙、人員毫發無損。更牛的是，老飛走下飛機掏出手機打電話叫來壹部油車，加滿油，搖著發動機就飛走了，就好像什麽事都沒發生過壹樣。這要換成噴氣機試試看？
壹架運五執行超低空播撒農藥的作業飛行，按照作業習慣，現在航圖上標明作業地塊的位置，然後有地面的人員在相應的作業地塊上等待，並揮舞旗子向機組人員確認。飛行作業這天，天氣晴好，飛機裝滿藥箱轟鳴著殺向作業空域。
沒多久飛機抵達作業空域上空，飛行員對著航圖仔細辨認，應該就是這裏呀，所有的地標都對的上，而且地塊的形狀也沒錯。但是來回兜了幾圈也沒看到打旗子的人。這會飛行員有點急了，如果再找不到位置作業飛行的燃油就不夠了，就要返航，這壹來壹回活沒幹成，還搭上壹個架次的燃油，搞不好要賠錢！ 這個飛行員是個暴脾氣，以前軍飛出身，膽大心細技術過硬，壹看旁邊有塊土質較硬的空地，直接落下去了。 不壹會，就找到了打旗的人，原來那人偷懶，在傍邊的林子裏把旗子鋪在地上，躺在旗子上睡大覺，結果打旗的人挨了飛行員壹頓胖揍。
?越戰時。越猴就是這麽打擊美國人的。用的原裝an-2飛得的超低而且帆布蒙皮還能吸收雷達波。可以說是最早的隱形轟炸機。越南人把AN-2改裝成反輻射轟炸機，猴子就從安-2機腹壹個洞投下的 120mm 迫擊炮彈，另外還有兩個УБ-16-57 57mm 火箭發射器。再加上無線電測向設備。就用這討價家夥事轟炸美國人建在老撾的雷達站。
運5轉產到紅星廠後。 80年代初國產活塞5型航發被FGW停產。被逼無奈的石家莊飛機制造公司又研發了壹型使用波蘭進口發動機的運5B飛機。目前因為發動機停產的問題南昌產的運5已經基本退役。能飛的也是靠著舊件過活。等舊件消耗完也就不能飛了。
烏克蘭原廠的an-2也是因為原設計活塞航發阿莎62停產，又研發了壹型安裝渦漿發動機的an-3.聽說石家莊廠也要模仿這樣生產新型的老運5。但是老運5能喝普通汽油改了渦槳發動機行嗎？