輕水就是天然水。
重水是重氫（氘）和氧的化合物。比重要大於普通水。在天然水中的含量約0.015%，對生物有毒。
重水（heavy water）是由氘和氧組成的化合物。分子式D2O，分子量20.0275，比普通水（H2O）的分子量18.0153高出約11％，因此叫做重水。在天然水中，重水的含量約占0.015％。由於氘與氫的性質差別極小，因此重水和普通水也很相似。重水的離子積常數為1.6*10-15。重水在尖端科技中有十分重要的用途。原子能發電站的心臟是原子反應堆，為了控制原子反應堆中核裂變反應的正常進行，需要用重水做中子的減速劑。
為了與重水(D2O)區別，目前將普通水稱為輕水。普通水(H2O)經過凈化，用做反應堆的冷卻劑和中子的慢化劑，叫做輕水。