塞翁失馬、失之東隅，收之桑榆。
壞事變好事的例子:肥皂的發明板凳
在古埃及，有壹天，盛宴賓客的壹位法老，這當然是廚師們大顯身手的好機會。然而就是這樣異常重要的場合，壹位廚師竟然不慎將壹盆油撒在炭灰裏。他壹邊深深自責，壹邊將沾滿油脂的炭灰捧出去。當他洗手時，出現了意想不到的情況：平時油汙最令他頭疼的，這壹次竟然清洗得又快又幹凈。聰明的廚師沒有讓這個機會溜走，其他廚師被他馬上叫來，也用這種炭灰洗手，自然結果洗得又快又幹凈。人類歷史上最早的肥皂竟在“失誤”中出現了。
2.壞事變好事的例子:雞尾酒的發明
在國外有壹個酒吧，酒吧裏有壹個年輕夥計叫喬治。他的工作就是把供酒商送來的酒，按品種倒入相應的大缸裏，再賣給客人。他做得很小心很認真，因為他臥病在床的母親的惟壹經濟來源是他的這個工作。但是不幸還是出現了。有壹次，他實在太疲憊了，竟迷迷糊糊中把酒倒錯了缸子，兩種酒混在了壹起。他醒悟過來後臉色壹片煞白。這種名貴酒的價值他非常清楚，他也清楚現在等待他的只有罰款和被炒魷魚。
正好，接班的人這時候來了，而且更巧的是正好有壹個顧客來買酒。因此，那不知情的位夥計就把弄混了的酒舀了壹杯給他。就這樣出現了奇跡。顧客喝了這種弄混了的酒後竟然贊不絕口。“為什麽不能把不同的酒混在壹起，調成另壹種別有風味的酒呢?”喬治突然靈光壹閃。隨後他不斷地試驗和調制，壹種口感獨特，顏色瑰麗的酒———雞尾酒，終於面世了。它壹出現，就成為顧客們的新寵，喬治也因此成為讓人羨慕的富翁。
3.壞事變好事的例子:失之東隅，收之桑榆
公元25年秋天，漢光武帝劉秀建立東漢政權。接著，劉秀就把屠刀指向赤眉起義軍。公元26年春天，長安斷糧，樊崇領導的幾十萬赤眉軍不得不向西轉攻城邑，但遭到占據天水郡的隗囂的阻擊，只得又回到長安來。這時，長安已被劉秀部將鄧禹占據。經過激戰，赤眉軍打敗了鄧禹，9月又重新占領長安。這年冬天，赤眉軍的糧食供應仍然極端困難，不得已於12月引兵東進。劉秀壹面派大將馮異率軍西進，在華陰阻擊赤眉軍；壹面在新安、宜陽屯駐重兵，截斷赤眉軍東歸的道路。馮異率領西路軍，在華陰、湖縣壹線，同赤眉軍相持了60多天。多次被赤眉軍打敗的鄧禹，這時率部到達湖縣，同馮異的部隊會合。鄧禹妄想取勝，派部將鄧弘搶先進攻赤眉軍，又被赤眉軍打得落花流水。鄧禹、馮異親率主力救援，在回溪又被赤眉軍打得大敗。鄧禹只帶著24騎逃回宜陽；馮異拋棄了戰馬，只帶著幾個人步行走回溪阪，逃回營寨。
公元27年正月，赤眉軍在崤底被馮異打敗，遭到重大損失。剩下的起義軍折向東南，不料在宜陽又陷入劉秀重兵的包圍。赤眉軍經過艱苦的戰鬥，始終不能突圍。樊崇等人在糧盡力竭的情況下，投降了劉秀。戰鬥結束後，劉秀下了壹道詔書，名叫《勞馮異詔》。其中有這樣幾句，“開始在回溪遭受挫折，最後在澠池壹帶獲勝。這就是所謂在日出的東方吃了敗仗，在日落的西邊卻得到了勝利。”（原文是：“始雖垂翅回溪，終能奮翼澠池。可謂失之東隅，收之桑榆。”）
後來，人們引用“失之東隅，收之桑榆”這個成語，來比喻在這裏失敗了，在那邊卻得到了勝利。
4.壞事變好事的例子:塞翁失馬
戰國時期有壹位老人，名叫塞翁。他養了許多馬，壹天馬群中忽然有壹匹走失了。鄰居們聽到 這事，都來安慰他不必太著急，年齡大了，多註意身體。塞翁見有人勸慰，笑笑說：“丟了壹匹馬損失不大，沒準還會帶來福氣。”鄰居聽了塞翁的話，心裏覺得好笑。馬丟了，明明是件壞事，他卻認為也許是好事，顯然是自我安慰而已。可是過了沒幾天，丟 馬不僅自動回家，還帶回壹匹駿馬。鄰居聽說馬自己回來了，非常佩服塞翁的預見，向塞翁道賀說：“還是您老有遠見，馬不僅沒有丟，還帶回壹匹好馬，真是福氣呀。”塞翁聽了鄰人的祝賀，反到壹點高興的樣子都沒有，憂慮地說：“白白得了壹匹好馬，不壹定是什麽福氣，也許惹出什麽麻煩來。”鄰居們以為他故作姿態純屬老年人的狡猾。心裏明明高興，有意不說出來。 塞翁有個獨生子，非常喜歡騎馬。他發現帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，膘悍神駿，壹看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出遊，心中洋洋得意。壹天，他高興得有些過火，打馬飛奔，壹個趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。塞翁說：“沒什麽，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢。”鄰居們覺得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會帶來什麽福氣。
不久，匈奴兵大舉入侵，青年人被應征入伍，塞翁的兒子因為摔斷了腿，不能去當兵。入伍的青年都戰死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。