離心分離機的轉鼓內有數十只(50-80)形狀和尺寸相同的碟片，碟片按壹定間距(0.5-1.2mm)疊置起來組成碟片組，每只碟片在離開軸線壹定距離的圓周上開有幾個對稱分布的圓孔許多這樣的碟片疊置起來時，對應的圓孔就形成垂直的通道。兩種不同重度液體的混合液進入離心分離機後，通過碟片上圓孔形成的垂直通道進入碟片間的隙道，並被帶著高速旋轉，由於兩種不同重度液體的離心沈降速度的不同，重液的離心沈降速度大，就離開軸線向外運動，輕液的離心沈降速度小，則向軸線流動。這樣，兩種不同重度液體就在碟片間的隙道流動的過程中被分開。用於是過濾水中泥沙與其它固體雜質，效率高達90%以上。 離心機有壹個繞本身軸線高速旋轉的圓筒，稱為轉鼓，通常由電動機驅動。懸浮液(或乳濁液)加入轉鼓後，被迅速帶動與轉鼓同速旋轉，在離心力作用下各組分分離，並分別排出。通常，轉鼓轉速越高，分離效果也越好。