顏之推出身士族，深受儒家名教禮法影響，又信仰佛教。但他博識有才辯，處事勤敏，應對閑明，所以在南北胡漢各政權之下，先後都受寵任。他年逾六十的壹生中，“三為亡國之人”，行蹤遍及江南、河北、關中，又死在南北統壹之後的隋開皇年間，所以經驗、閱歷都較豐富，非南朝或北朝局促壹隅的高門士族所可比擬。該書雖流露壹些迂腐觀點，但也包含不少有關南北朝社會、政治、文化的細致的觀察和通達的議論。書中記載的許多情況，有很高史料價值。諸如對南北士族風尚的異同、治學為文之方法，乃至語言雜藝都進行比較，求其得失。談到梁代子弟之脆弱、鄴下讀書人教子之方法，以及江南僑姓之未有力田等等，都是密切有關南北朝史事的。《書證》、《音辭》兩篇，反映了顏之推的學術成就。註釋該書的，有王利器《顏氏家訓集解》、周法高《顏氏家訓匯註》。該書有鄧嗣禹的英文譯本。
《顏氏家訓》目錄：
●序致第壹
●教子第二
●兄弟第三
●後娶第四
●治家第五
●風操第六
●慕賢第七
●勉學第八
●文章第九
●名實第十
●涉務第十壹
●省事第十二
●止足第十三
●誡兵第十四
●養心第十五
●歸心第十六
●書證第十七
●音辭第十八
●雜藝第十九
●終制第二十