粵語經過數百年的演化,由中古漢語的四聲,逐漸發展成「九聲六調」:即九個聲調,六種音高。今日的粵語中,平、上、去三聲分陰陽(陰聲系的調值較高,陽聲系的調值較低),而陰入、中入和陽入這三個入聲的音高,分別與陰平、陰去和陽去相同,是為六個音高。同時,入聲與其它三聲,雖然音高相同,但在頓錯性上有所分別。是以,粵語的六個音高,再加上三個入聲頓錯性的差異,就能分出九聲。粵語的九聲分別為:陰平、陰上、陰去,陽平、陽上、陽去,陰入、中入和陽入。其中,陰平、陰上、陰去、陰入和中入是陰聲系,陽平、陽上、陽去和陽入是陽聲系。