相公有5個意思。
1、宰相尊稱。魏王粲《從軍行》：“相公征關右，赫怒震天威。”李善註：“曹操為丞相，故曰相公也。”
韓愈《皇帝即位賀宰相啟》：“相公翼亮聖明，大慶資始。”宋吳曾《能改齋》：“丞相稱相公，自魏已然矣。”黃道周《節寰袁公傳》：“公（袁可立）於末坐抗聲曰：‘特相公不肯耳！’”
2、貴族青年。《通俗編·仕進》：“今凡衣冠中人，皆僭稱相公，或亦綴以行次，曰大相公、二相公。”
3、丈夫。《二刻拍案驚奇》卷十七：“這人姓魏，好壹表人物，就是我相公同年。”
4、讀書人武漢臣《玉壺春》第二折：“相公，妳不思進取功名，只要上花臺做子弟。王應奎《柳南隨筆》卷二：“古稱秀才曰措大，謂能措大事也，而天下之能措大事者惟相，故又呼秀才為相公。”
5、清代男妓。相公就是壹種男妓、男娼。相公集中的地方叫做相公堂子。
稱謂演變：
“良人”壹詞顯示不出男女性別，妻子稱自己的丈夫為“良人”；丈夫稱自己的妻子亦為“良人”；從這兒可以看出當時男女地位大抵還是比較平等的，但這種不加區別也給夫妻間稱呼帶來很多不便。
根據“說文解字”，在“良”字音義上加以區別；在“良”右邊加“阝”，變成“郎”；在“良”左邊加“女”，衍成“娘”。“郎”就代表丈夫了，李白有“郎騎竹馬來，繞床弄青梅“，義山詩有“劉郎已恨蓬山遠，又隔蓬山壹萬叢”，花間詞中有“問郎花好儂顏好”。
在前頭或尾後加壹個字變雙音詞，即“郎”字後面加壹個“君”字；在“娘”字後面加壹個“子”字，成了表示親昵的“郎君”，“娘子”。
（註：起先，“娘子”壹詞僅用青春妙齡的少女，大約到了唐代就成了妻子的稱呼。）妻子稱丈夫為“郎君”，是對丈夫的雅稱。丈夫稱妻子為“娘子”，是對妻子的愛稱。
宋代，是南北文化交流的時代。在夫妻間的稱呼上，也是稱謂較多的朝代。宮廷中，出現了“官家”壹詞；平民百姓中，有了“官人”這壹稱謂。有的妻子稱自己的丈夫為“官人”。至今，民間仍對新婚夫妻戲稱為“新郎官”、“新娘子”。