非洲黑人很重視喪葬活動，他們認為亡靈有著不可控制的神奇力量，它操縱著人世間的壹切事務，出於對亡靈的恐懼和崇拜心理，非洲人很重視喪葬禮儀活動。這壹活動有兩層含義，其壹是為死者安排遵循社會規範的最後壹道手續；其二是借此機會聯絡社會關系。
在喪葬禮儀活動上，人們做出各種各樣符合社會規範的反應，如有的人號啕痛哭，滿地打滾，以頭撞墻；有的人幾天不進食，不洗澡，將土抹在前額上大聲哭泣。坦桑尼亞的馬孔德人，在人死後，對死者進行祭禮，祭祀禮儀上，悼念者要不停地唱歌跳舞，歌詞和舞蹈的內容是祈求各種鬼怪神靈不要傷害死者。在黑人傳統社會裏，親屬向死者致的悼詞，由村裏的婦女們以合唱的形式表達出來，合唱時，用手鼓伴奏，曲調淒婉動人。