典出《戰國策·秦策壹》。
蘇秦遊說秦王未果，資用匱乏，潦倒而歸。
“妻不下纴，嫂不為炊，父母不與言”。
於是蘇秦閉室不出，出其書遍觀之，得太公《陰符》，發憤攻讀，“讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足”。
壹年後學成，遂遊說列國，合縱諸侯抗秦。
另外，還有佩六國相印、嫂子前倨後恭等。
二、張儀被“辱”。
張儀落魄時投靠蘇秦，蘇秦卻對張儀不理不睬，招待張儀的時候也只是用給仆人和侍女所吃的飯食，並且還當眾羞辱張儀，說張儀那麽有才能，竟弄得窮愁潦倒到這種地步，是不值得收留的，說完就把張儀打發走了。
張儀這次來見蘇秦，本以為是舊交，可以求得好處，誰知反而受到羞辱，壹氣之下，想到各國諸侯中只有秦國才能威脅趙國，於是便前往秦國。
蘇秦在張儀離去後，暗中派人資助張儀到達秦國，並且幫助他見到秦惠王。
秦惠文君十年（前328年），秦惠王用張儀為客卿，與他***商攻打各國諸侯的大計。
這時，幫助張儀的人才說是蘇秦故意激怒他，為的是張儀今後有更好的發展。
張儀說：“唉呀，這些權謀本來都是我研習過的範圍而我卻沒有察覺到，我沒有蘇先生高明啊！況且我剛剛被任用，又怎麽能圖謀攻打趙國呢？請替我感謝蘇先生，蘇先生當權的時代，我張儀怎麽敢奢談攻趙呢？”
三、蘇秦（？－前284年），字季子，雒陽（今河南洛陽）人，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。
遊說列國，被燕文公賞識，出使趙國。
蘇秦到趙國後，提出合縱六國以抗秦的戰略思想，並最終組建合縱聯盟，任“從約長”，兼佩六國相印，使秦十五年不敢出函谷關。
四、張儀（？－前309年），魏國安邑（今山西萬榮）張儀村人，魏國貴族後裔，戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。
張儀首創連橫的外交策略，遊說入秦。
秦惠王封張儀為相，後來張儀出使遊說各諸侯國，以“橫”破“縱”，使各國紛紛由合縱抗秦轉變為連橫親秦。
張儀也因此被秦王封為武信君。