苦肉計是通過犧牲自己的士兵來誘敵深入，從而達到消滅敵人的目的。
赤壁之戰時，為了讓曹操上當，周瑜決定使用苦肉計。黃蓋奮勇當先，於是在軍事會議上，黃蓋假裝與周瑜意見不和，甚至出言甚有輕視之意。於是周瑜下令將黃蓋斬首，因為黃蓋是有功的老臣，因此諸將苦苦求情，周瑜將處罰改為笞刑，將黃蓋打得臥床不起。
這正是做給詐降吳營的蔡中蔡和看的，於是闞澤為黃蓋獻詐降書，蔡中蔡和又恰好將這壹假情報傳回了曹營，曹操便深信不疑，在黃蓋領軍前來時，絲毫沒有防備措施，以至於後來的赤壁慘敗，敗走華容的局面出現。
說的是赤壁之戰，苦肉計只不過是用挨打的方式使我方武將假降於敵方。講的是周瑜打黃蓋，黃蓋船帶火油詐降駛向曹操戰船，諸葛亮借東風火燒曹操連船的故事，黃蓋故意倚老賣老，和周瑜唱反調，周瑜忍心打三代老臣黃蓋，就這樣蒙蔽了很多的雙眼。
關於苦肉計的例句如下：
1、在戰場上，他們裝作受傷的樣子，以引誘敵人入城，展開了苦肉計。
2、敵軍圍困了我們的部隊，我們只能使用苦肉計來試圖突圍。
3、在談判中，他們故意強調自己的困境，希望通過苦肉計爭取到更好的條件。
4、苦肉計是壹種智勇之計，需要有充分的準備和執行力。
5、在電影《赤壁》中，周瑜運用苦肉計成功破敵。
6、苦肉計需要演技精湛，才能讓對方相信自己的虛實。
7、在商業競爭中，有時候公司會故意示弱，利用苦肉計來打破競爭對手的壁壘。
8、苦肉計常常需要對敵人的心理和戰術有準確的分析和判斷。
9、使用苦肉計需要有緊密的團隊合作，***同演繹壹出戲碼。
10、苦肉計並不是萬能的解決方案，它需要在適當的時機和正確的情境下使用。