Rambus公司創建於1990年三月，創始人是兩位出身於名牌大學的值得尊敬的先生：畢業於伊利諾斯大學的 Mike Farmwald 博士和畢業於斯坦福大學的 Mark Horowitz 博士。說實話，公司壹開始不過是間不起眼的普通微電子公司。就像業界裏的無數普通小公司壹樣，99%的這種小公司不是瀕臨 倒閉就是被大公司兼並。同樣，Rambus公司從創建伊始就經歷了壹條布滿坎坷的發展道路，盡管起初沒有人會想到它會掀起驚濤駭浪。
公司創建壹個月後，也就是1990年4月，公司提出了壹項關於發明Rambus工藝的專利的申請。申請並不讓人滿意，但是在1990年當時美國專利制度的特性就是如此：在最初的版本之後所有後來的繼續努力和關於Rambus的專利申請都被認為是失敗的。讓我們記住這個事實因為它是公司發展史上曾經發生過的事件中意義相當重大的壹件
像許多內存廠家壹樣，當時的Rambus公司並不是JEDEC的成員。該組織的48個 成員中的壹個（準確的說是第42個成員公司）正致力於設計新的DRAM類型的規格，不過進展非常緩慢。 Rambus公司的代表首次出席JC-42 會議是在1990年年末，而正式加入JEDEC組織是壹直到了1992年7月。那時，Rambus公司已經贏得了壹些名望：當年3月的時候，它的新型Rambus DRAM已經得到日本富士通公司、東芝公司和NEC公司的認可。
Rambus公司引起人們的註意並是來自於它們自己技術標準，而是當年公司在四次JEDEC會議上投票反對批準通過SDRAM標準 （當時的整個局勢對於Rambus非常有利：任天堂公司宣布它們將在新的遊戲主機上采用RDRAM技術）。事情變的更加有趣了，因為JEDEC條例要求其成員公開 其專利技術－－這樣這項技術才有可能得到JEDEC的批準成為所有成員都遵循的標準。1995年9月Rambus公司在沒有做出任何解釋的情況下拒絕表決有關SyncLink和RamLink技術的決議。其實原因很簡單：Rambus公司當時已經取得了這兩項技術的專利權。
因為JEDEC的條令同Rambus公司的商業計劃是有所抵觸的，條例要求 成員在組織內部公開其技術規範，但是Rambus並不想這樣做。在有關SDRAM方面的專利，Rambus也保持了沈默：它還沒有得到它們。現在我們從公司的商業計劃 的壹段話找到了這個沈默的原因，是1992年6月12日寫的：
“（我們相信）Sync DRAM侵犯了我們申請的專利；我們可以對Sync DRAM涉及我們的專利權的部分提出申請。然後我們可以從Sync DRAM制造廠商那裏得到專利金[酬金和版稅]。我們的行動計劃是在92年第三季度前確定 申請，然後到92年第四季度警告Sync DRAM制造廠商。”
所以，在1992－1995年間，公司出席JC-42會議，盡管它並不會正常的被允許那樣做，在聚會上使用每壹個機會來宣揚其這個思想和觀念。Rambus公司希望取得壹個屬於公司專利的大規模標準，不過在實現之前它不會告訴任何人。
在恰當的時機到來之前不要告訴任何人。這壹段將是我們整個故事中最激動人心的部分。1996年6月，Rambus提交給JEDEC壹封信，表明公司退出該組織。信的大意是“我們退出並不再繳費，因為我們的商業發展計劃不適合JEDEC組織有關尊重專利權的政策。順便說壹句，我們已經得到了專利：專利號XXX”。壹句話也沒涉及SDRAM。確實當時PC66/100規格的小樣已經完成了，有的芯片廠家已經開始投產了。
到這時，Rambus立足已穩，對於RDRAM發展成為壹個穩定的盈利途徑充滿了信心。我們沒有機會掌握詳細資料，但是無論如何，1996年11月，在經過了幾年的談判之後，Intel公司同Rambus公司簽署了壹些協議來***同致力於將Direct Rambus DRAM發展成為壹項廣泛承認的標準規範。這種內存類型由兩家公司***同協作開發。 協議特別規定，Intel公司要在隨後兩年後推出支持 DRDRAM 內存的芯片組，也就是在1998年底前推出這樣的芯片組產品。
營利 當然是促成Intel公司同Rambus達成這筆交易的最大原因，此外還有壹個方面值得壹提：Intel公司始終認為Direct DRAM是現有的內存類型中最理想的內存技術，始終認為它可以憑借這個技術輕而易舉的贏得市場。
話說從頭，退回到革命年代。在處理器市場上，Intel用Socket-370接口接替了Slot-1接口。在顯卡領域，Intel公司用AGP取代 了PCI，盡管後者前者同樣都是開放。顯然，向著新型內存過渡是勢在必行的了。
Slot 1接口的Pentium III和Socket370 Pentium III
當時業界面臨著在Double Data Rate DRAM和SyncLink DRAM之間進行選擇的局面，這兩種內存規格實際上在1996年 就已經基本就緒了。在1997年，大的內存生產廠家開始著手設計DDR DRAM內存顆粒，SLDRAM 協會也隨之成立，Micron公司積極的 推廣這種內存規範。內存生產廠家認為在現有基礎和架構發展上，比Intel公司只是追求性能的做法更好。後來的情形也的確是DDR占了上風並主宰了市場， 目前SLDRAM相關的技術已經被用於開發DDR-II上。當然，過多的談論這些不免有些事後諸葛的味道。
簡單的來說，1996年11月Intel公司選擇了DR RDAM並宣稱這種內存類型將要取代PC100 SDRAM。如果我們回憶壹下當時的全部情形－當時市場上只有PC100類型內存，Intel公司關於DR DRAM的預言給人留下深刻的印象－我們應該贊同這種內存類型能夠全面的取得領先地位。每個人都還記得Intel公司在PC100的發展過程中起到的主導地位。這是Rambus當年在股票市場上大獲成功的原因，在最初的幾日裏取得98%的漲幅。是的，事實上沒有人會懷疑它的價值。 在微處理器論壇上Intel和Rambus公司宣布將會於1999年聯手將這項技術投放市場。這只限於具有1.6GB/s帶寬的800MHz DR DRAM。它們允諾到時RIMM模組的容量會在32MB到1GB之間，而物理特性和發熱量同SDRAM相當。它們還驕傲的宣稱，絕大多數內存廠商向它們申請並得到了這種技術的許可。
大獲全勝，真正意義上的勝利！LG Semicon, Samsung, Mitsubishi－幾乎全部的廠家都選擇了DR DRAM。當然，它們已經習慣了這樣。產品多樣化是業界的常事，某個公司不同時期生產不同類型的內存也是司空見慣。當然，沒人願意錯過壹項有前景的新 技術，也許今後能主宰市場。同樣，沒有人打算把全部身家都投入到DR DRAM上去：對DR DRAM大唱贊歌的公司同時也在發展DDR DRAM或者SLDRAM工藝，甚至兩者都有。 Intel的老對手開始發放K7處理器許可證，對於OEM廠商來說到了抉擇的時刻。此時，AMD並不想把K7的前途維系於某種類型的內存上。此時，Rambus公司的壹個副總裁宣稱DR DRAM將成為業界內存規範，因為此時壹些業界巨頭如IBM和康柏的名詞已經出現在了許可名單的列表中。
壹個月以後，在Comdex 98 Fall會上，Intel展示了運用了DR DRAM內存的家用電腦。然而，演示遊戲卻是Forsaken－－這款遊戲對於內存帶寬並沒有多高的要求。Rambus公司也承認其在延遲時間方面存在問題，不過其聲稱問題已經解決了，而且強調即使其DR DRAM時鐘周期之間的等待時間是10ns，這比其它的規格的內存都要快。
受合同限制，Intel公司雖然也對那些新工藝懷有濃厚興趣，只能盡力支持Rambus，並在財政上激勵內存制造廠商。Micron公司收到5億美元，三星1億美元，與NEC和東芝的談判也取得進展。Rambus公司許諾在1999年上半年開始DR DRAM的大規模生產，所以1999下半年問世的i820主板會直接帶動i820基礎的計算機的大規模生產高潮。
那是天堂裏最後的日子。隨即RDRAM暴露出來的問題使得i820芯片組壹再的延期，大部分重要的制造廠商根本不能確認是否要生產新型內存。我想妳可能不記得S-RIMM了，那是Intel的壹項建議來應付預期的DR DRAM芯片缺乏。那是壹個電源轉接RIMM模塊來獲得3.3V電壓，這樣才能允許在印刷電路板上使用PC100 SDRAM內存芯片。 這個期間，VIA挑頭的企業聯盟把賭註都壓在PC133 SDRAM上，它們壹直不懈的在做著針鋒相對的競爭。
內存模組生產商壹再宣稱：“到年底市場需求將肯定到來，我們不知道需要會 有多麽高，但希望做好準備”。因此，它們不斷的在模組測試上投資，試圖戰勝競爭者。連接器和頻率發生器制造廠商都做好準備等待六月的開始，顯示芯片和顯卡制造商計劃在i820六月份投放市場之後大量生產新型的AGP 4x產品。Rambus公司的上市股票達到了最高價：109-15/16美元。 壹月
即使在黃金時期也存在問題。特別是在年初 DR DRAM 的設計遠非完美。 其實，DR DRAM技術中接口的內涵要比芯片設計更加重要。制造廠商要投產這種內存需要徹底的另起爐竈，無法在現有設備上改造。DR DRAM技術遭到了工作站和服務器 廠商抵制，因此沒有廠商生產這個領域的rambus芯片組。這種情況使得Intel公司不得不開發能支持DDR DRAM內存的服務器芯片組。價格昂貴 卻還有壹些解決不了的問題，估計沒有人願意使用這種內存，雖然Intel也推出了支持Rambus的i840，但是這款芯片組最高只能支持2GB容量的內存－－服務器廠商絕不是小孩子那樣的容易糊弄。
二月
與Intel和Rambus最初的樂觀估計相反，好運不再站在它們這邊，真正的問題在稍後的時間裏暴露無疑。到二月份完全轉運了， 傳言說僅支持600MHz DR DRAM的Camino Lite芯片組會在六月問世。三星表示已經預先計劃好了，日立則表示：“我們對600MHz DR DRAM壹無所知”。 後來，我們在11月份才看到了600MHz DR DRAM，並且計劃大量用於PC。
隨即春季IDF召開，就在壹年以前，IDF'97正式宣布DR DRAM，各個廠商在過去的壹年內為此做了大量的工作，但是成果呢？因為技術問題和內存廠商低的生產能力，i820的上市推遲了三個月，直到9月份。 當時每生產四個頻率發生器只有壹個符合其規格，同時八個內存廠商裏只有五個宣布支持這種新型內存，而且幾乎沒有壹家廠商的內存模組通過了認證。 用戶也發現唯壹支持DR DRAM內存的芯片組並不是那麽好，為此Intel推出了支持133MHz的i815芯片組，無疑，這是權宜之計。
更慘的是i820+DR DRAM的組合受到了猛烈的批評，發熱量大、不穩定、與SDRAM相比昂貴的成本和專利使用費用。在這個月，威盛正式宣布成立壹個研發團隊來開發PC133，其實這個研究小組在壹月中旬就已經投入工作了。
三月
又壹個打擊緊隨而至。月底，公眾了解到Intel基於DR DRAM設計的 芯片產品存在bug：MTH對由MTH總線信號的同步開關引起的主板/系統噪音過於敏感。該問題表現為在操作時發生間歇性的系統重啟或死機。由於這壹噪音敏感問題在極端的條件下有可能導致數據破壞。
四月
Intel開始很快的丟失市場份額。Intel試圖通過提高內存帶寬來召回大家的關註，於是通過了壹個過渡性的700MHz DR DRAM規範。這是壹個可行的步驟，既然行業內的每個人都對600MHz DR DRAM沒興趣，而800MHz又可能對制造廠家來說要求過於高了。當然，在進行了幾年的研發，在最終的產品發布之前的半年內又進行了如此多的改變，我們不可能稱之為穩定的設計。但是Intel和Rambus公司仍然宣稱不管有多大的困難，i820/DR DRAM將要在九月份問世。 但是DR DRAM依然被諸多問題所困擾。三星依然堅定的站在Intel/Rambus這壹邊，它壹再告訴每個人PC133 SDRAM不過是孩子的玩具，而128bit DR DRAM芯片市場1999年預計將達到5千萬片。但是與此同時三星公司卻仍然在供應PC133。
在這個期間，Intel的部分官員也對於Rabus的堅決立場有了松動。Paul Otellini，Intel架構事業群副主管曾經這麽說過：“我不認為Rambus是必須的，沒有它我們依然可以使用133MHz總線”。那麽如果能使用，Intel為什麽不使用呢？幾個月之後，Intel終於邁出了這壹步。
四月底－五月初
威盛公司推出它的Apollo Pro133芯片組，沒有理會Intel揮舞的GTL+許可證並聲稱它不能適用133MHz系統總線。為了發出最後的通牒，Intel公司的壹個推廣事務部以所有可能和莫須有的罪名來控告威盛公司。起訴當天又撤消了，因為這僅僅是壹個警告。 同期，矽統公司發布SiS630芯片組,其支持AGP 4x、UltraDMA/66、133MHz系統總線和PC133 SDRAM內存。
Apollo Pro133芯片組北橋
五月
Intel推出了錯誤百出的i810芯片組。威盛則繼續生產Apollo Pro133。內存制造商 則繼續改進工藝，比如縮小DR DRAM芯片尺寸，並開始生產PC133 SDRAM芯片。到9月份，i820面世的時候，大部分制造廠商已經開始采用0.20微米 制程。當然AGP 4x顯卡雖然已經出現，但是支持這種模式的平臺並不多。RIMM模組連接器的廠商開始增大它們的生產量，它們都擁有每月生產80萬件能力的設備，並且在九月份完全可以滿足實現150萬需求的需要，這些廠商都滿懷希望，現在的苦心經營到時候會有滿意的回報。
看起來很熟悉，不是麽？是的，這和我們在12月到1月份看到的情況是壹致的。同樣的匆忙，同樣的最後的準備，同樣的希望成為第壹批提供為i820配套的產品。只不過當時這些公司投資是因為相信Intel公司許諾六月份將大量生產i820，而現在，變成9月份。
在這個月，Intel已經推出了A1版本的i820芯片組。主板制造商壹直認為它是壹款並不成熟的芯片組，而且設計和測試芯片組需要的設備花費不菲，大部分制造商並不具備這樣的設備條件。臺灣廠商的情況遠不能讓人樂觀。由於Rambus的情形十分的不明朗，所以內存制造商仍然繼續生產DDR DRAM和開發128, 256, 512MB甚至 1GB內存顆粒。而且已經推出了128MB樣品。當時的情形是內存廠商已經準備好開始大量生產DDR DRAM，只需要等待支持它的芯片組的推出，i820/DRDRAM的情況卻正相反。
六月
AMD宣布將 對於DRDRAM的支持推遲壹年，同時將主要精力轉向PC100和PC133。另壹方面，有消息說IBM公司不打算在它們當年的計算機裏使用DR DRAM，這重挫了Rambus公司和Intel公司的股價。第二天，IBM公司發言人譴責新聞記者撒謊，並確認IBM將使用DR DRAM，至少是在其高端個人電腦中使用。
兩天後，在Computex'99上，威盛展出它的Apollo Pro133——首款采用133MHz系統總線的PC主板芯片組。同時展出的還有許多基於Apollo Pro133芯片的主板：ASUS、Gigabyte、MSI的產品。SiS, ALi和Reliance公司也同樣預計將很快 推出它們的PC133芯片組。多數分析人士認為PC133是向DDR DRAM過渡的橋梁而非Direct Rambus DRAM。
Intel公司也開始頻頻暗示它們對於PC133 SDRAM的興趣，如果 真的需要它並不不會排斥它。如果這種標準將被廣為接受，為什麽不應用呢？Intel花費了5個月的時間才得出這樣的結論。關於這個問題的最後決議將在九月份的IDF上做出。 從此，Intel決定用自己來取代威盛。
Intel的所有客戶接到壹封信稱威盛支持133MHz系統總線的芯片組超越了威盛頭壹年11月份 從Intel所得到的許可範圍。Intel公司表示可以忽略威盛已經送到客戶手中的芯片組樣品的事實，但是這種情況絕對不能再次出現。看上去警告並沒有起到作用，大約10天之內Intel公司收回了威盛的許可證並控告威盛罪名包括違反合同、侵犯專利權、負面的廣告和不公平競爭。同時把專利許可授予了ALi公司。威盛準備維護自己權益。我們已經知道它們的維權方式：公司的頭並沒有在矽谷浪費時間，而且同國家半導體進行了卓有成效的談判。
Intel仍然在致力於完善i820。B0版本比前壹個版本有了些許改進，B1版本 也沒有避免遭受批評的命運。盡管i820芯片組仍處於開發階段，戴爾公司發布了支持DR DRAM內存新的工作站系列：Precision 220、420、 620,預計九月上市 －－這算是給了Intel壹劑強心針。
七月
Intel終於可以給客戶帶來壹些好消息 ，它展示幾款由臺灣主板大廠開發的基於i820芯片組的主板，其中包括了壹款可以運行的ASUS主板。當Intel公司繼續完善芯片組的時候，威盛正式發布Apollo Pro133芯片組並開始批量出貨。
八月
相當的平靜，然後九月終於到來了。
九月
在九月的第壹天開幕的Intel開發論壇上，Intel再次展出壹個采用800MHz DR DRAM的系統，並宣布將在2000年初大量生產支持PC133的芯片組。Dell公司所做的有關DR DRAM vs. PC100 SDRAM的測試數據表明兩種內存類型在應用軟件性能上沒有太大的差異。i820上市兩周前，測試數據出現在各種各樣的網站。後來隨著驅動程序的改進，測試結果也明顯的改善。 ASUS、AOpen、ABIT、Chaintech 公司都公開它們基於i820的主板規格。
如同晴天霹靂：在i820上市壹周前，Micron公司宣布將在它們生產的個人電腦中首選Apollo Pro133A而不是i820芯片組 。它們稱 高性價比更加具有吸引力。如Micron公司所言，在典型商業應用軟件上兩者性能差距只有約2-3%。Micron公司是唯壹的 按照常規進行判斷並做出決定的大型個人電腦制造商，而其余的廠家都迷信於Intel。
它們（聽從Intel的家夥）付出了昂貴的代價。幾天後Intel再次推遲i820上市，原因是壹個未考慮到的設計錯誤：第三RIMM插槽存在故障，即使這個插槽不被使用（內存 位錯誤）。據估計，這導致主板制造商損失100萬i820主板產品。假設每壹個主板的價值是100美元，那麽總損失將達到1億美元！當時內存制造商已經不對DR DRAM太感興趣了，因為SDRAM的價格 不斷增長（我們在談論1999年秋天！），而現在它們完全丟掉了對DR DRAM哪怕最小的興趣。它們開始把生產線轉向制造64MB SDRAM。是啊，它們必須彌補每壹片為DR DRAM而獻身失去價值的矽片造成的損失。 DR DRAM並沒有為Rambus帶來壹分錢的利潤，同時業內卻選擇了PC133 SDRAM並生產 了數以百萬計的這種芯片麽。面對這種情況，Rambus決定收取許可費用。於是，在2000年開始的時候，Rambus發布了壹個出人意料的公告：PC100/133 和DDR SDRAM都是基於它——Rambus的專利，所以所有的內存制造商必須支付 授權費用。費用的總和，按照壹些官方說法，高的驚人。
看起來Rambus 的人更像是生意人而非工程師，因為它們的在法律上和經濟領域的舉動是完美的。它們輕易的利用了與之對抗的公司的弱點。東芝是首家做出讓步的公司，2000年6月16正式從Rambus處得到SDRAM的生產許可。因為東芝為新的Sony PlayStation 2配套生產RDRAM，經受不起許可證的取消。 這是Rambus全面失敗的壹年，堪稱它的滑鐵盧。三月，法官Robert Pain裁決Rambus和Infineon之間的訴訟， 原告沒有能夠提出證據證明它所起訴的Infineon侵犯了其SDRAM專利權。從此以後壹切都明朗化了：Anglo-Saxon法主要是依靠判例，所以首個判決結果稍後將左右正在進行的那些訴訟的審判。
事實的確如此。Rambus還起訴了Hyndai(現在是Hynix)和Infineon， 這兩家公司反訴了Rambus。審判過程也許要持續上幾年，但是從司法角度來看：Rambus輸了。 Rambus輸了，但是它也贏了。站在不同的角度來看，眾說紛紜。
從經濟的角度來看，Rambus很明顯是贏了，盡管不想事先預想的收入那麽豐厚。Intel公司不惜壹切代價要生產規範的Pentium 4主板（支持DDR內存），只能選擇賠償Rambus。2001年9月，它們簽署了壹個合同，內容是Intel必須連續五年內每季度支付給Rambus公司500-800萬美元！
從市場的角度來看，i820芯片組是徹底的失敗！i850/i850E的情況還不那麽明朗，因為它們是目前唯壹能滿足采用533MHz FSB的Pentium 4處理器高帶寬需求的，同時由於采用了0.13微米制造工藝DR DRAM價格也開始下降 －－不過，Intel公司已經推出開始支持PC2700 DDR的芯片組，它們提供使用雙通道PC800 DR DRAM內存相似的內存帶寬。 這個故事是很具有教育意義的，能有助於我們了解計算機市場的壹些法則。所謂的法則就是由於經濟上的效力，開放的架構是首要的。Intel和Rambus兩家妄圖用它們的方式來引領市場事實證明是失敗的。Intel公司並不是科技市場的絕對權威領導者。可能它是業界最有實力的公司，但是市場不會盲從於它，市場永遠追隨性價比。想把壹個不起眼的產品強加給市場任誰也無能為力。