R、S-構型表示法原則為：
① 首先把手性碳原子所連的四個基團（a、b、c、d）按“順序規則”的規定，進行排隊。若a＞b＞c＞d，即a的順序最大，d的順序最小。
② 再把立體結構式或其透視式中d（順序最小）的基團，放在離觀察者最遠的位置，而使a、b、c處在觀察者的眼前。
③ 然後從a開始，按a→b→c連成圓圈，如果a→b→c是按順時針方向旋轉，這種構型就用R表示（R是拉丁文“Rectus”的字首，是右的意思）；反之，如a→b→c是按反時針方向旋轉，就用S表示（S是拉丁文“Sinister”，是左的意思）。?