貍奴指貓，貓的別稱。自古人們深愛貓咪，詩人更是親昵地稱貓為“小貍奴”。 貍：貍 lí即山貓。金代劉仲尹《不出》詩曰：“天氣稍寒吾不出，氍毹分坐與貍奴。”僅兩句詩便勾勒出壹幅愜意溫馨的人貓相親圖。宋代陸遊的《贈貓》詩雲：“裹鹽迎得小貍奴，盡護山房萬卷書。慚愧家貧策勛薄，寒無氈坐食無魚。”這雖是壹首懷才不遇的自嘲詩，但詩中飽含對貓的深愛。
黃庭堅《乞貓》：“秋來鼠輩欺貓死，窺甕翻盤攪夜眠。聞道貍奴將數子，買魚穿柳聘銜蟬。”
陸遊《贈貓》：“裹鹽迎得小貍奴，盡護山房萬卷書。慚愧家貧資俸薄，寒無氈坐食無魚。”
詩中提到的“裹鹽迎貍奴”，“穿魚聘貍奴”，源於古代的習俗，宋朝人把接貓回家當做壹件非常重要的事情，像娶妾壹樣，要給出“聘禮”——當然，不必像娶妾壹樣給什麽珍珠翡翠白玉鎖，但是給壹定數量的鹽或者魚卻是必須的。我聽過壹個很有趣的說法，說如果是主人的貓所生的小貓，那麽就要給主人鹽。而如果是野貓的小貓或者貓販子的貓，就要將小魚穿成壹串，給母貓送去，表示鄭重。不知這說法是真是假，姑妄聽之吧。由文徵明的詩可見，用鹽或小魚來“聘貍奴”的風俗，壹直延續到明朝依然存在。
馴養歷史
西方
家貓的馴養源於埃及。公元前1500年，處於原始農業社會的古埃及人，眼見收貯的糧食引來了老鼠，但同時發現野貓有捕鼠的本領，於是長期馴養野貓，將其馴化成了家貓。在古埃及的宗教崇拜中，主管司月、生育和果實豐收的神巴斯特的化身就是貓，這個神常被描繪成貓頭人身形。埃及人把這些家神稱做“喵嗚”(MIW)。當“喵嗚”死時，主人要舉行哀悼，在貓身上塗上防腐香油，放在棺木裏，送往巴斯提斯的巴斯特大廟。
當時打死壹只貓，即使是無意打死的，也要處以絞刑。考古學家在尼羅河三角洲東部古老的布巴斯梯克城，發掘出經過香料防腐的貓屍體的墓葬，還出土許多神態各異的貓的雕像。古埃及人把大量死去的貓制成木乃伊，科學家研究這些貓木乃伊，因此證明家貓起源於非洲野貓。
家貓從埃及傳到意大利，以後又逐漸傳到整個歐洲，在許多國家贏得“崇拜者”。在意大利的帕多瓦博物館裏，至今保存著壹具貓的木乃伊。原來，13世紀遠征的十字軍騎士們，把跟隨他們的旅伴---老鼠帶回了歐洲，使得鼠疫和霍亂在歐洲大陸傳播開來。人們束手無策，憂心如焚。幸虧貓咪們奮起出擊，制服了老鼠。壹只名叫佩特拉基的領頭貓功勛卓著，它的屍體在1370年被制成了木乃伊。
但是到中世紀，貓卻慘遭厄運。基督教會不願和異教徒的偶像有所關聯，發動了壹場迫害貓的運動。或許由於貓具有不可思議的敏捷度，迷信的人相信女巫可以變形為貓。這種看法造成了貓不幸的後果——常被基督徒活活燒死，因為他們相信，貓是魔鬼的化身。不過，當貓的用處重新被人認識時，不歡迎貓的現象逐漸消失。到了18世紀，貓又重新成為家庭中的常見動物。
在19世紀時，養貓已十分普及。到19世紀末，在首次貓展覽會上，展出了早期的寵物貓。
東方
古代，貓在遠東也被人馴養，但時間比在埃及晚。某些權威人士認為，中國在公元前2000年時就開始養貓，而另壹些權威則認為，中國晚至公元400年才開始養貓。
我國歷史上也有很多關於良貓的記載，其中壹處寫道：“大倉巨鼠為患”，後“從民家購得巨貓，大如貍，縱之入，遂聞咆哮聲，三日夜始息。開視，則鼠貓俱亡，而鼠大於貓有半焉!”可見貓的捕鼠功效。