龍卷風出現之前天空往往烏天黑地（雲層低而深厚、亮度差）、電閃雷鳴、風雨交加。
龍卷風發生是和強烈發展的積雨雲聯系在壹起的，也就是通常所說的雷雨雲。
以春未到秋初最常見，在壹天中以下午至傍晚和淩晨至早晨出現最多。當看到天空有類似的癥兆就要引起註意。人群應立刻離開危險房屋、活動場所或其他簡易臨時住處，到附近比較堅固的房屋內躲避。在公***場所，要服從指揮，有秩序地向指定地點疏散。
擴展資料龍卷風，是壹種具有壹定破壞力的自然現象。壹般情況下，龍卷風是壹種氣旋。它在接觸地面時，直徑從幾米到幾百米，平均為250米左右，最大為1000米左右。在空中直徑可有幾千米，最大有10千米。
極大風速每小時可達150千米至450千米，龍卷風持續時間，壹般僅幾分鐘，最長不過幾小時。所到之處萬物遭劫。龍卷風漏鬥狀中心由吸起的塵土和凝聚的水氣組成可見的“龍嘴”。在海洋上，尤其是在熱帶，類似的景象在發生稱為海上龍卷風。
龍卷風通常是極其快速的，每秒鐘100米的風速不足為奇，甚至達到每秒鐘175米以上，比12級臺風還要大五、六倍。風的範圍很小，壹般直徑只有25~100米，只在極少數的情況下直徑才達到壹公裏以上；從發生到消失只有幾分種，最多幾個小時。?
大多數龍卷風在北半球是逆時針旋轉，在南半球是順時針，也有例外情況。卷風形成的確切機理仍在研究中，壹般認為是與大氣的劇烈活動有關。
從19世紀以來，天氣預報的準確性大大提高，氣象雷達能夠監測到龍卷風、颶風等各種災害風暴。