羥乙基澱粉制劑至今已經經歷了三代產品：以羥乙基澱粉40/羥乙基澱粉20（706代血漿/低分子量706代血漿）為代表的第壹代；以羥乙基澱粉200/0.5為代表的第二代；以羥乙基澱粉130/0.4為代表的第三代。其生物效應主要取決於三個方面：分子量、羥乙基化程度（摩爾取代度）和羥乙基化的部位（C2 /C6比）。分子量大小關系到擴容強度和擴容效果，分子量高則擴容作用強，不易從腎臟排出，在血內存留時間長，擴容時間較持久；分子量低則擴容強度小，擴容時間較短暫，但改善微循環的作用較強。羥乙基取代度高低決定體內停留時間，高取代度半衰期長,低取代度半衰期短。C2/C6比決定羥乙基澱粉代謝的快慢，C2/C6比越高，代謝越慢。羥乙基澱粉系列產品的發展，是通過合理調整分子量、羥乙基取代度和C2/C6比這三個參數，以獲得有更佳臨床效果的產品。羥乙基澱粉40/羥乙基澱粉20作為較早期的血漿代用品，與後來出現的羥乙基澱粉200/0.5和羥乙基澱粉130/0.4等當前羥乙基澱粉系列的主流藥物相比，有著諸多的劣勢：
1.半衰期很長。燒傷等患者在應用後，藥物在組織間隙存留時間長，組織滲透壓長時間處於高滲而造成組織水腫長時間存在，導致壹系列問題如感染、局部微循環障礙等；
2.大量使用易造成腎功能損害；
3.變態反應發生率較高；
4.抑制凝血功能等。
以上壹系列的不良反應將進壹步導致治療困難，而其擴容能力和擴容維持時間也明顯不如當前主流藥物。在早年血源較為充足，又無更好產品的情況下，羥乙基澱粉40/羥乙基澱粉20制劑在臨床上發揮了代血漿的作用。但目前由於臨床治療模式的變化，血制品的使用受到限制，血漿代用品的用量增大，而需要使用血漿代用品的患者多為急危重癥患者，患者對血漿代用品安全性有效性的要求進壹步提高，而不同產品安全有效性的差異，可能會給急危重癥患者臨床治療結局帶來顯著的差異