莆禧古城與惠安崇武古城、霞浦大京城堡同為福建省現存的明代三大抗倭古城，系省級文物保護單位。古城東南北三面臨海，地勢又高：晴天朝陽出海，嵐光海霧幻作壹襲絳紗披掛其間，前人美其名“浮曦”。明洪武二十年(1387)，朝廷在這裏築城駐兵以禦倭寇，“浮曦”也就由方言諧音演變為寓意吉祥的“莆禧”。
明朝初年，倭寇頻頻騷擾我國東南沿海，江夏侯周德興奉朝廷之命負責福建軍事以禦寇犯。周德興指派呂謙拆興化灣南岸鎮海堤石頭構築平海衛城、莆禧所城。莆禧城周長約1600米，基厚4米、城墻高約4.3米，子城高2米，建垛l049個，警鋪24個，設城門4個；上築城樓，並築月樓；城西鑿山為旱壕，寬約6.6米，深約2.7米，長700米，另外三面與海吻合。莆禧石城憑海為塹、鑿山為壕，城若勺，壕似柄，故有“玉柄金勺”之稱。明代莆禧所城常年駐軍1200多人，他們與當地百姓壹起，憑險據守，伺機出擊，把這座海防要塞的功能發揮的淋漓盡致，譜寫了壹曲曲氣壯山河的抗倭戰歌。在倭寇最為猖獗的嘉靖年間，興化府城、仙遊縣城、平海衛城相繼失陷，惟有小小的莆禧城巋然獨存。《閩書》載稱：“其人習海，勇敢而和協，聞賊則奮號先登，城以不陷。”