白先勇(1937.7.11~)當代作家。廣西桂林人。國民黨高級將領白崇禧之子。在讀小學和中學時深受中國古典小說和“五四”新文學作品的浸染。童年在重慶生活，後隨父母遷居南京、香港、臺灣、臺北建國中學畢業後入臺南成功大學，壹年後進臺灣大學外文系。1958年發表第壹篇小說《金大奶奶》。1960年與同學陳若曦、歐陽子等人創辦《現代文學》雜誌，發表了《月夢》、《玉卿嫂》、《畢業》等小說多篇。1961年大學畢業。1963年赴美國，到衣阿華大學作家工作室研究創作，1965年獲碩士學位後旅居美國，任教於加州大學。出版有短篇小說集《寂寞的十七歲》、《臺北人》、《紐約客》，散文集《驀然回首》，長篇小說《孽子》等。上世紀80年代其作品《謫仙記》被導演謝晉改編為電影《最後的貴族》。他是女作家三毛的啟蒙老師，上世紀60年代與張愛玲有壹面之緣。將湯顯祖的《牡丹亭》精編為“四百年青春之夢，姹紫嫣紅《牡丹亭》”。
白先勇壹九三七年生於廣西南寧，未滿壹歲遷居桂林。父親白崇禧為國民黨名將，曾任首任國防部長，母親馬佩璋出身於廣西富商家庭。白先勇在桂林度過他的美好童年，直至湘桂大撤退，桂林陷於火海之中，白先勇童年亦隨這片火海消逝。五十多年後重訪山尾村祖居，白先勇不勝唏噓，「少小離家老大回」，故居已殘破不堪。故鄉親友依稀還是熟悉的臉孔，但生活水平仍停留在五十多年前的水平，令白更感世變更，人各有不同命運。桂林的山山水水，童年生活的細節，亦成為他日後創作的泉源。
壹九四四年，白家離開桂林遷到重慶，白不幸染上肺病，要受到隔離。四五年抗戰勝利，白家亦於四六年遷回南京。南京為歷史名城，對白先勇創作亦有深遠影響。小說《遊園驚夢》便以南京秦淮河昆曲藝人為題材。在南京白先勇看到在家中出入的軍政要人，這批人後來也遷到臺灣，白從中體會到歷史變化，今昔之比。短篇小說集《臺北人》，主題詩《烏衣巷》便道出「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」的感喟。
有人形容白先勇「背負五千年回憶的重擔」，作品具歷史感，筆下人物的悲歡離合總與家國歷史有壹定關系。白先勇曾說：「寫作是希望將人類心靈中無言的痛苦轉化成文字」白先勇對筆下人物總充滿悲憫情懷，其小說結合中國古典文學與西方現代小說技巧，並滲透中國文化與西方哲學思想，描寫新舊交替時代人物的故事和生活,富於歷史興衰和人世滄桑感。
白先勇的創作成就集中體現在他的短篇小說上，分為《臺北人》、《寂寞十七歲》和《紐約客》三部分，其中又以14篇《臺北人》影響最著。關於這壹部分，白先勇的評論知己歐陽子，對每壹篇都做了分析，歸總為《王謝堂前的燕子》，她認為《臺北人》的主題命意主要有三：“今昔之比”，“靈肉之爭”和“生死之謎”。