（1）詞義範圍不同，“國事”既可以指對國家有重大影響的事情，也可以指壹般的國家事務；而“國是”則專指國家決策、規劃等重大事務。
（2）適用對象不同，“國事”可用於國內，也可用於國際，如“國事訪問”是壹國首腦接受他國邀請所作的正式訪問；“國是”所指的國家大事則嚴格限用於國人在中央所議之國家大事。在我國，人民代表大會是人民行使國家權力的機構，全國人大代表到北京參加全國人民代表大會就是“***商國是”。
（3）語體色彩不同，“國事”是頗具口語色彩的詞，“國是”是用於書面語的文言詞。
（4）語法功能不同，作為名詞，二者都能作主語、賓語，但“國事”還能作定語，如“國事訪問”；而“國是”就無此用法。