催化裂化是石油煉制過程之壹，在熱和催化劑的作用下，使重質油發生裂化反應，轉變為裂化氣、汽油餾分和柴油餾分等。其原料是原油通過蒸餾所得的重質餾分油，或在重質餾分油中摻入少量渣油，或全部用常壓渣油或減壓渣油。在反應過程中，由於不揮發的類碳物質沈積在催化劑上，縮合為焦炭，使催化劑活性下降，需要用空氣燒去，以恢復催化劑的活性，並提供裂化反應所需熱量。
催化裂化是煉油廠從重質油生產汽油的主要過程之壹。所產汽油辛烷值高，裂化氣（壹種煉廠氣）含丙烯、丁烯、異構烴多。
催化裝置多開或早開工壹天，就多創產值上百萬元。這對企業、對社會都是十分有益的。所以說“催化壹響，黃金萬兩”(圖8.2)。
圖8.2 催化裝置