流動的冰稱為淩，冰在水面或水體中隨水流動稱為流淩。流淩可以分冬季結冰流淩和開春解凍流淩，前者流淩以冰花和冰淤為主，後者以碎冰塊為主。這裏所指的是封凍前的結冰流淩。
在封凍的時候，浮冰較薄，而且隨時可以全面封凍，危害不大。但是在開化時的流淩，厚度大，而且容易擁堵成為“淩汛”，造成水災。
淩汛，俗稱冰排，是由於冰淩阻水而引起的江河漲水的水文現象。通俗地說，就是水表有冰層，且破裂成塊狀，冰下有水流，帶動冰塊向下遊運動，當河堤狹窄時冰層不斷堆積，造成對堤壩的壓力過大，即為淩汛。冰淩有時可以聚集成冰塞或冰壩，造成水位大幅度地擡高，最終漫灘或決堤，稱為淩洪。在冬季的封河期和春季的開河期都有可能發生淩汛。
特別是主幹道在北回歸線以北的河流並且有溫暖向寒冷地區流的河段最容易產生。