飄蕩是指在水上浮動，而漂蕩則是指隨波漂動，漂泊。飄蕩側重於表達某物體在水面上浮動著飄浮飄擺著的狀態；而漂蕩則側重於表達物體是隨著水流的波動順勢而隨波逐動漂泊的狀態。飄蕩可以引申為在空中因風而飄，而漂蕩則可以引申為人在異鄉也用漂泊在外、漂蕩。