海市蜃樓和海滋的區別在於它們壹遠壹近，壹虛壹實。在沙漠上空或東海海面上空出現萬裏以外的倫敦城的景色，就是海市蜃樓。而在海島上面重現本島之景，則是海滋。海市蜃樓與海滋兩種景觀，其形成原理在本質上是有所區別的。當異地景物被陽光折射到空氣稀薄的高空後，恰好造成適宜的角度，又經不同密度的空氣層的傳遞折射回低空，平靜的海面即成海市蜃樓的地面接收站。
所以，海市蜃樓是來自異地的虛像，而海滋的景物取自當地海面上的實體。當水溫與氣溫存在較大差異並且海面上空氣層產生強逆溫時，低空海面生成密度較大的“水晶體空氣層”，再由陽光折射就形成了海滋。海市、海滋、平流霧，是大海之上的三大自然景觀，它們都能給人以虛無縹緲、撲朔迷離的美的享受。