1967年4月3日，原蘇聯第壹艘載人的聯盟號飛船順利發射，而且完成了第13圈的軌道飛行，飛船宇航員向地面報告工作順利。在飛到第18圈時，操縱和穩定飛船明顯發生了困難，即在從地面起飛26小時45分後，航天員開始做再入大氣層的定向操縱和啟動反推火箭的時候。事故發生了……當飛船以644千米/時的速度撞到地面時，宇航員弗拉基米爾·科馬羅夫上校當即死亡。
可以這樣設想：由於軌道機動或者在再入大氣層過程中出現的旋轉，使回收降落傘的吊傘索纏在壹起，因而在打開降落傘時不能展開，降落傘變成了壹條“飄帶”，造成了悲劇的發生。
“聯盟1號”在發射前曾使用計算機有系統地檢查了火箭的每壹個部件。為謹慎起見，第壹次飛行只選了1名宇航員，他就是弗拉基米爾·科馬羅夫。他是蘇聯宇航員中技術最好的人之壹，也是第壹個2次進入外層空間的人，可是在這第二次飛行即將結束時，他卻喪了命。
聯盟1-8號——第壹個宇宙空間站的建立
“聯盟1號”失事使蘇聯的載人宇航推遲了18個月，直到1968年10月26日蘇聯才發射了1艘新的“聯盟號”飛船。
“聯盟3號”宇宙飛船由宇航員別列戈沃伊駕駛在軌道上飛行了4個晝夜，然後平安返回地球。在這次飛行中，別列戈沃伊取得的最大成績是在空間軌道，試圖和1架無人駕駛的“聯盟2號”飛船對接。別列戈沃伊讓他的飛船和“聯盟2號”自動接近到相距200米處，然後改用手動操縱系統，使2個飛船靠近到僅數米的距離。
蘇聯的第壹次飛船對接是在1969年1月完成的。弗拉基米爾·沙塔洛夫駕駛的“聯盟4號”飛船同“聯盟5號”飛船實行了接近和對接。
“聯盟5號”上的宇航員阿列克謝·葉利謝耶夫和葉夫根尼·赫魯諾夫穿上宇宙服進入了“聯盟4號”。蘇聯人把對接後的組合飛船稱為“世界上第壹個宇宙空間站”。
1969年10月11日、12日、13日，蘇聯接連3天發射了“聯盟6號”、“聯盟7號”和“聯盟8號”3艘飛船，在軌道上進行了廣泛的科學考察，其中包括在真空和失重情況下進行金屬焊接的操作試驗。此外，這3艘飛船還實行了協調動作的編隊飛行。這3艘飛船的發射傾角是壹樣的，它表明它們是從同壹個地點接連3天發射的，這在當時，是在空間技術方面的壹個重大突破。
蘇聯頻繁發射“聯盟號”宇宙飛船的時候，正是美國實現“阿波羅”登月計劃的時候。可以明顯感到，蘇聯正致力於建立太空實驗站的試驗，太空站的問世已為期不遠了。