有壹次，韓昭侯因飲酒過量，不知不覺便醉臥在床上，酣睡半晌都不曾清醒。他手下的官吏典冠擔心君王著涼，便找掌管衣物的典衣要來壹件衣服，蓋在韓昭侯身上。幾個時辰過去了，韓昭侯終於睡醒了，他感到睡得很舒服，不知是誰還給他蓋了壹件衣服，他覺得很暖和，他打算表揚壹下給他蓋衣服的人。於是他問身邊的侍從說：“是誰替我蓋的衣服？”侍從回答說：“是典冠。”
韓昭侯壹聽，臉立即沈了下來。他把典冠找來，問道：“是妳給我蓋的衣服嗎？”典冠說：“是的。”韓昭侯又問：“衣服是從哪兒拿來的？”典冠回答說：“從典衣那裏取來的。”韓昭侯又派人把典衣找來，問道：“衣服是妳給他的嗎？”典衣回答說：“是的。”韓昭侯嚴厲地批評典衣和典冠道：“妳們兩人今天都犯了大錯，知道嗎？”典冠、典衣兩個人面面相覷，還沒完全明白是怎麽回事。韓昭侯指著他們說：“典冠妳不是寡人身邊的侍從，妳為何擅自離開崗位來幹自己職權範圍以外的事呢？而典衣妳作為掌管衣物的官員，怎麽能隨便利用職權將衣服給別人呢？妳這種行為是明顯的失職。今天，妳們壹個越權，壹個失職，如果大家都像妳們這樣隨心所欲，各行其是，整個朝廷不是亂了套嗎？因此，必須重罰妳們，讓妳們接受教訓，也好讓大家都引以為戒。”於是韓昭侯把典冠典衣二人壹起降了職。
韓昭侯的做法在今天看來也許有些過分，但他嚴明職責、嚴格執法、不以情侵法的精神，還是值得肯定的，也有壹定的積極意義。 韓昭侯因任用申不害為相國，使韓國兵強國治。
申不害原來本是鄭國的壹個地位很卑微的小官，由於他學習和掌握了黃老刑名的學說，就向韓昭侯講說“刑名之學”，請求昭侯任用他。韓昭侯很欣賞申不害的才學，就任命他為韓國的相國。在昭侯的支持下，申不害對內整治政教，對外應付各國，前後搞了十五年，使韓國壹直保持著強國的地位，並著書兩篇，名為《申子》。
可是，有壹次申不害為他的叔叔哥哥請求官職，韓昭侯卻不答應。為此，申不害壹臉的不高興。昭侯對他說：“我向妳學習的目的，是打算用來治理國家的。現是聽從妳的請求而廢棄妳的學說呢?還是實行妳的學說而廢棄妳的請求呢?妳不是曾經教導我修治功勞記錄，必須審視功勞大小來任用人，而今妳卻在法外另有私求，那我聽哪個話才對呢?”申不害知道自己錯了，趕緊向昭侯請罪（壹說這是申不害在試探韓昭侯）。 韓昭侯二十五年（公元前338年），韓國發生大旱，韓國修築壹座高大的城門。楚國大夫屈宜臼說：“韓昭侯不會走出這座門。為什麽呢？因為不合時。我所說的時，不是時日的時，人本來有有利的時候也有不利的時候。韓昭侯曾經處在有利的時候，不修築高大的城門。去年秦軍攻占宜陽，今年又有大旱災，韓昭侯不在這時候體恤百姓的困難，反而更加奢侈，這叫做‘時運衰耗而行為奢侈’。”
韓昭侯二十六年（公元前337年，壹作公元前333年去世），高大的城門落成，韓昭侯就去世，他果然沒有從這座城門走出。