達爾富爾地區曾經雨水豐沛、土地肥沃。20世紀六七十年代，隨著人口膨脹、放牧過度，這裏的荒漠化現象不斷加劇，慣於逐水而居的阿拉伯牧民被迫南遷，並因爭奪水草資源與當地黑人部落發生沖突。由於長期以來達爾富爾地區部族間的武裝沖突不斷，致使該地區的許多地方壹直處於無政府的混亂狀態。
歷史上，由於蘇丹邊界是十九世紀歐洲列強瓜分非洲和實行殖民統治時人為劃定，達爾富爾地區不少部落曾被劃到不同的國家，因而該地區的部族與周圍鄰國有著千絲萬縷的聯系。近年來，隨著達爾富爾地區石油等礦產資源不斷被開發，部族之間為爭奪資源的鬥爭日趨激烈，壹些鄰國也以各種形式卷入其中。
2003年2月，達爾富爾地區黑人居民相繼組成 “蘇丹解放軍”和“正義與平等運動”兩支武裝力量，以政府未能保護土著黑人的權益為由，要求實行地區自治，與政府分享權力與資源，並不斷攻城掠地，展開反政府武裝活動。迄今，沖突已造成壹萬多人喪生，100多萬人流離失所。
達爾富爾地區的嚴重局勢引起國際社會的普遍關切和擔憂，為緩解達爾富爾地區緊張局勢，包括聯合國、非盟在內的國際組織和許多國家做了大量工作。2004年4月，蘇丹政府同達爾富爾反政府武裝組織達成停火協議，由7000多人組成的非盟部隊隨後進駐達爾富爾執行維和任務。可是，由於非盟自身能力的限制、維和經費的缺乏，再加上來自國內外的各種幹擾，達爾富爾的穩定問題沒有完全得到解決，局部小規模武裝沖突時有發生。非盟於2006年1月宣布，非盟部隊在3月底任期結束後將難以繼續執行維和任務，建議把維和任務移交聯合國。聯合國隨後表示，願意承擔這項任務。聯合國安理會於2004年7月和9月先後通過第1556號決議和第1564號兩項決議，以改善該地區的安全局勢。同年11月，聯合國召開蘇丹問題特別會議，通過第1574號決議，敦促蘇丹政府和達爾富爾反政府武裝加速政治談判。2004年7月和2005年5月，聯合國秘書長安南兩次前往達爾富爾地區，以推動和平進程。非盟也壹直是蘇丹政府同達爾富爾反政府武裝舉行和談的重要協調方。為監督沖突各方停火和實現該地區穩定，非盟還向達爾富爾派出軍事觀察員和維和部隊。
2006年8月31日, 聯合國安理會以12票贊成、3票棄權的表決結果通過決議，決定在得到蘇丹政府認可後向蘇丹達爾富爾地區派遣1.73萬人的聯合國維和部隊，以幫助蘇丹政府和反政府武裝落實和平協議。俄羅斯、中國和卡塔爾投了棄權票。新華社記者趙鵬攝
在國際社會的積極推動下，蘇丹政府與達爾富爾反政府武裝先後進行了多輪談判。2006年3月10日，非盟和平與安全理事會通過決議，要求蘇丹政府和達爾富爾反政府武裝在4月底之前達成全面和平協議。5月5日，蘇丹政府與達爾富爾反政府武裝在尼日利亞首都阿布賈簽署了和平協議，從而為結束達爾富爾長達3年多的流血沖突邁出關鍵的壹步。根據這項和平協議，反政府武裝將被解散，而支持政府的民兵亦將被解除武裝。
2006年6月，由安理會15個成員國常駐聯合國代表組成的代表團與非洲聯盟和平與安全理事會舉行了會談，雙方就蘇丹達爾富爾維和使命移交達成壹致意見，同意在2007年1月份將達爾富爾維和使命移交給聯合國。
2006年8月31日，聯合國安理會通過第1706號決議，決定在得到蘇丹政府同意後向達爾富爾地區派遣1.73萬人的聯合國維和部隊。蘇丹政府重申，為維護國家主權，堅決反對這壹決議。
2006年11月16日，蘇丹原則同意在達爾富爾地區部署聯合國和非盟混合維和部隊的“安南三階段方案”。隨後，聯合國向達爾富爾地區派遣了少量軍事顧問，開始了三階段方案的第壹階段計劃，但後兩個階段的部署未能落實。2007年3月8日，蘇丹總統巴希爾表示，支持在蘇丹達爾富爾地區部署聯合國和非盟混合維和部隊，但對混合維和行動的司令人選、混合部隊的規模等壹些細節問題有所保留。
2007年4月9日，蘇丹、非盟和聯合國三方代表在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴舉行會議，原則同意啟動第二階段計劃，但蘇丹仍對其中少數要點持保留意見。
4月11日，作為中國政府特使結束對蘇丹訪問的外交部部長助理翟雋在北京表示，在達爾富爾問題上，蘇丹方面已原則接受安南第三階段方案，但對混合維和行動司令人選、混合部隊的規模等壹些細節問題有所保留。
4月13日，蘇丹西部達爾富爾地區的紮嘎瓦部落和阿姆卡姆拉提部落在南達爾富爾州首府尼亞拉簽署和解協議，同意終止兩部落間的流血沖突。
據沙特阿拉伯通訊社4月15日報道，蘇丹已經與聯合國和非盟就在達爾富爾地區部署的混合維和部隊的職責問題簽署了壹項聯合協議，協議明確規定了聯合國和非盟維和部隊在達爾富爾的職責和作用。蘇丹政府4月16日致電聯合國秘書長潘基文，確認蘇丹全面接受向達爾富爾地區派駐聯合國和非盟混合部隊的第二階段方案，包括同意聯合國向達爾富爾地區部署武裝直升機。
4月23日，蘇丹達爾富爾地區過渡權力機構和達爾富爾重建與發展基金會總部啟動儀式在蘇丹首都喀土穆舉行，過渡權力機構從當天起開始履行職責。
2006年11月16日，非盟、聯合國、阿盟和蘇丹政府就達爾富爾問題在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴舉行聯席會議。會上，聯合國秘書長安南提出了聯合國分三階段向非盟駐達爾富爾部隊提供支援的計劃，即“安南三階段方案”。根據方案，第壹階段，聯合國向非盟部隊提供價值2100萬美元的軍事裝備和物資，並派遣近200名軍官、警官和文職官員，在非盟部隊中擔任參謀和顧問等職務；第二階段，聯合國支援非盟部隊的人員和裝備將達到壹定規模；第三階段，在達爾富爾完成部署聯合國－非盟混合部隊，這支部隊將由1．7萬名軍人和3000名警察組成，其指揮權將掌握在聯合國手中。