沙和尚，又名沙悟凈。原為天宮中的卷簾大將，因在蟠桃會上打碎了琉璃盞，惹怒王母娘娘，被貶入人間，在流沙河畔當妖怪(有壹說為“塘虱精”)，後被唐僧師徒收服，負責挑擔。得成正果後，被封為“金身羅漢”。使用的兵器是降妖寶杖（並非影視劇中的月牙鏟）。書中又將沙和尚稱為“沙僧”。
沙和尚淳樸憨厚，從電視劇裏他喊“大師兄”那種厚重的聲音和真誠的眼神可以看出來。他不象孫悟空那麽叛逆，也不象豬八戒那樣好吃懶做、貪戀女色，自他放棄妖怪的身份起，他就壹心跟著唐僧，正直無私，任勞任怨，謹守佛門戒律。雖然個性不鮮明的他戲份不多，但他是《西遊記》裏不能缺少的人物。
擴展資料
《西遊記》裏的唐僧、豬八戒、沙和尚的原型是唐玄奘、迦葉摩騰、竺法蘭。
與孫悟空來源眾說紛紜不同，《西遊記》唐僧師徒中最不為人們註意的形象就是沙僧，所以沙僧的原型也有比較統壹的說法：玄奘曾在途經敦煌西方長達800余裏的流沙地帶時，無意中打翻了水袋，差點喪命。昏迷中，玄奘夢見了壹個數丈高的大神，手執兵刃，對他怒喝。玄奘隨即被驚醒，連夜趕路，終於找到了水源。
當玄奘取經被演繹成神話故事後，這800余裏的流沙地帶變成了“鵝毛飄不起”的流沙河，而大神，也變成《詩話》中的深沙神。不過，《詩話》中的深沙神已不再佑護玄奘。