釣魚島從明朝開始就被明確為中國的領土。
早在1403年(明永樂元年)出版的《順風相送》中就明確記載了“福建往琉球”航路上中國的島嶼“釣魚嶼”和“赤坎嶼”，即今天的釣魚島、赤尾嶼。明朝浙江提督胡宗憲編纂的《籌海圖編》也標明了明朝海防管轄的沿海島嶼，其中包括釣魚島及其附屬島嶼，表明這些島嶼至少在明朝就已在中國海防管轄範圍之內。
釣魚島
釣魚島，亦稱釣魚臺、釣魚嶼、釣魚山，是中國東海釣魚島及其附屬島嶼的主島，是中國自古以來的固有領土。位於北緯25°44.6′，東經123°28.4′，距浙江溫州市約358千米、福建福州市約385千米、臺灣基隆市約190千米，周圍海域面積約為17.4萬平方公裏。
釣魚島長約3641米，寬約1905米，面積約3.91平方千米，最高海拔約362米，地勢北部較平坦，東南側山巖陡峭，東側巖礁頗似尖塔，中央山脈橫貫東西。釣魚島盛產山茶、棕櫚、仙人掌、海芙蓉等珍貴中藥材，棲息著大批海鳥，有“花鳥島”的美稱。
1972年美國撤離琉球時，將釣魚島“行政管轄權”混合琉球“交給”日本，而據中國古代史書記載中國壹直對釣魚島擁有領土權。2012年9月10日起，中國政府部門對釣魚島及附屬島嶼開展常態化監視、監測。
中國海監執法船在釣魚島海域堅持巡航執法，漁政執法船在釣魚島海域進行常態化執法巡航和護漁，維護該海域正常的漁業生產秩序。中國還通過發布天氣和海洋觀測預報等，對釣魚島及其附近海域實施管理。