醬油的意思是用豆、麥和鹽釀造的鹹的液體調味品。
醬油是中國傳統的調味品。用豆、麥、麩皮釀造的液體調味品。色澤紅褐色，有獨特醬香，滋味鮮美，有助於促進食欲。醬油是由醬演變而來，早在三千多年前，中國周朝就有制做醬的記載了。而中國古代勞動人民發明醬油之釀造純粹是偶然地發現。
中國古代皇帝禦用的調味品，最早的醬油是由鮮肉腌制而成，與現今的魚露制造過程相近，因為風味絕佳漸漸流傳到民間，後來發現大豆制成風味相似且便宜，才廣為流傳食用。中國醬油之制造，早期是壹種家事藝術與秘密，其釀造多由某個師傅把持，其技術往往是由子孫代代相傳或由壹派的師傅傳授下去，形成某壹方式之釀造法。
醬油分類：
主要從發酵方式進行分類。低鹽固態工藝，相對高鹽稀態工藝，低鹽固態發酵采用相對低的鹽含量，添加較大比例麩皮、部分稻殼和少量麥粉，形成不具流動性的固態醬醅，以粗鹽封池的方式進行發酵，大約經過21天保溫發酵即可成熟。提取醬油的方式為移池淋油或原池泡淋取油。發酵時間短，醬香濃，色澤深，氨基酸轉化率較低。
澆淋工藝，以發酵池進行發酵，發酵池設假底，假底以下為濾出的醬汁，經過用泵抽取假底下醬汁於醬醅表面進行澆淋，實現均勻發酵的目的。是低鹽固態醬油的改良工藝，之所以單獨區分來講，是因為他越來越有取代低鹽固態醬油的趨勢，並且因其較低鹽固態工藝原料利用率高、風味好、改造投資小的優勢而為多數生產企業所接受。
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