牽引力並不是壹種特定性質的力，它只是壹種說法，在中學的物理學科中，我們壹般把使物體前進的力（該力和物理的速度方向壹致）都可以稱之為牽引力，反之可以稱為阻力，如：
汽車行車時，發動力提供的動力可以稱為牽引力。馬對車的拉力，可為稱為牽引力。
力的作用方向與車輛運動方向相同，力的大小取決於原動機的功率和車輛的運動速度，可由車輛使用者根據需要而控制。常記為F牽，與阻力相對。
擴展資料：
牽引力的計算在鐵路機車車輛方面尤其常見，是重要的性能指標之壹。實際應用的機車牽引力按照力的傳遞過程可分為幾種，由動輪輪周上作用力而產生的切向外力，稱為輪周牽引力；車鉤牽引力（或稱挽鉤牽引力）是指機車用來牽引列車的牽引力，等於輪周牽引力減去機車全部運行阻力。
而根據車輛的工作狀態，牽引力又可分為起動牽引力、持續牽引力和最大牽引力。起動牽引力是指車輛從靜止狀態起動時所能夠發出的牽引力，其發揮受到粘著限制。
最大牽引力是指車輛在不對自身機械構成破壞的情況下所能發出的最大牽引力，其值通常與起動牽引力相同；持續牽引力是車輛在持續速度上對應的牽引力。通過計算速度（v）、功率（P）和力（F）的關系（公式P = vF）可以發現，在功率相同的情況下，牽引力與運動速度成反比。
牽引力與速度的關系可以通過牽引力曲線顯示，右圖是壹張典型的牽引力曲線示意圖，線段AB為機車起動時所能夠發揮的最大牽引力，到達持續速度點B點以後為恒功區，機車開始發揮額定功率，同時牽引力隨著速度提高而下降。
參考資料：