可卡因的原植物是古柯。
可卡因(Cocaine),又稱古柯堿,化學名稱為苯甲基芽子堿,多呈白色晶體狀,無臭,味苦而麻。古柯為古柯科古柯屬灌木或小灌木,分布於秘魯、玻利維亞、巴西、智利和哥倫比亞等國。其葉可入藥,也是可口可樂的重要配方,樹皮褐色。柯樹根系發達,生命力強。古柯名字由來是因為它在加熱時會發出碎裂的聲音(crock的音譯)。
中國海南被廣泛引進,臺灣省和雲南也有種植,原產於南美洲的高山地區,古柯主要產於哥倫比亞、秘魯、玻利維亞和巴西位於拉丁美洲的安第斯和亞馬遜地區,該地區總面積超過20萬平方公裏,是世界上主要的古柯種植區。
古柯的植物學史
南美原住民嚼食古柯葉的歷史至少可以回溯到公元前二千五百年。對印加族而言,這種植物既神奇又神秘。他們的宗教的儀式及醫療行為中都會使用到古柯葉。四千多年前,古柯已被現在的哥倫比亞,秘魯和玻利維亞地區的人們用作藥物和興奮劑。
接下來四十年間,古柯堿的用量急速成長,它出現在成藥、含酒精飲料,和不含酒精飲料之中。含酒精飲料中以維·馬裏亞尼最受歡迎。不含酒精的飲料中以可口可樂最受歡迎。可口可樂在壹八八六年推出時以提神劑方式出現,看推出到1930年間所產的可口可樂都含有古柯堿。市售的可口可樂已剔除古柯堿成分,但仍包含了其他古柯葉萃取物。
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