題解
鄭玄說：“名曰《冠義》者，以其記冠禮成人之義。”古代貴族男子到了二十歲，要舉行隆重的加冠典禮，表示該男子已經成人，可以享受成年人所應享受的權利和義務。本篇全文壹則論冠禮的重要性，壹則論《士冠禮》中某些具體禮節的含義。
原文
凡人之所以為人者，禮義也。禮義之始，在於正容體、齊顏色、順辭令。容體正，顏色齊，辭令順，而後禮義備。以正君臣、親父子、和長幼。君臣正，父子親，長幼和，而後禮義立。故冠而後服備，服備而後容體正、顏色齊、辭令順。故曰：冠者，禮之始也。是故古者聖王重冠。
譯文
人之所以成其為人，在於有禮義。禮義從哪裏做起呢？應從舉止得體、態度端莊、言談恭順做起。舉止得體，態度端莊，言談恭順，然後禮義才算完備。以此來使君臣各安其位、父子相親、長幼和睦。君臣各安其位，父子相親，長幼和睦，然後禮義才算確立。所以說，只有行過冠禮以後才算服裝齊備，服裝齊備以後才能做到舉止得體、態度端莊、言談恭順。所以說，冠禮是禮的開始。所以古時候的聖王很重視冠禮。