從白衣寒士到禮部尚書董其昌(1555—1636)，字玄宰，號香光，別號思白，明代南直隸松江府上海縣(今屬上海市)董家匯人。生於嘉靖三十四年(1555)壹月十九日。十七歲時，他參加松江府會考。當時他寫了壹篇很得意的八股文，自以為準可奪魁，誰知發榜時竟屈居堂侄董原正之下。原因是知府衷貞吉嫌他試卷上的字寫得差，文章雖好，只能屈居第二。此事使董其昌深受刺激，從此他發憤學習書法。開始他以-顏真卿《多寶塔帖》為楷模，後來又改學魏、晉，臨摹鐘繇、王羲之的法帖。經過十多年的刻苦努力，董其昌的書法有了很大的進步，山水畫也漸漸入門。
萬歷十七年(1589)，董其昌終於考中進土，並因文章、書法優秀被選為庶吉土，人翰林院深造，這壹年他三十五歲。在研習經史之余，董其昌與同僚諸友切磋書畫技藝，縱論古今，品評高下。又從韓世能那裏借閱晉、唐、宋、元法帖寶繪，心摹手追，有時廢寢忘餐，因而學問大進，開始在京中有些名氣。在家鄉，董其昌築“來仲樓”、“寶鼎齋”、“戲鴻堂”、“畫禪室”、“香光室”等，牙簽玉軸，左圖右史，置身其中，著書立說，探究古今書畫藝術。他不遺余力地搜集王羲之、王獻之、謝安、桓溫、趙估、米芾諸名家法書，於萬歷三十壹年刊刻《戲鴻堂法帖》行世。病休松江時期，他正值四十余歲的盛年，-博識，采集眾長，悠居林泉，心閑手熟，創作了《葑涇訪古圖》、《鶴林春社圖》(圖5)、《浮嵐暖翠圖》、《神樓圖》、《西湖八景圖》、《溪回路轉圖》等許多描繪江南風光的著名山水畫。崇禎十年八月，他在松江寓所逝世，享年八十二歲。
後來葬於吳縣(今屬江蘇)漁洋灣董氏墳塋。清順治元年(1644)，南京南明福王政權以董其昌書畫成就與元人趙孟俯相類，授予董其昌與趙孟俯相同的謚號“文敏”，後人因此把他稱作“董文敏”。董其昌(1555～1636)，明代畫家、書法家。字玄宰，號思白、香光居士，華亭（今上海市松江縣）人。官至南京禮部尚書，加太子太保致仕。繪畫專善山水，師法董源、巨然、倪瓚等。講究筆情墨韻，畫格清潤明秀。書法初學顏真卿，後轉師晉、唐、宋諸名家，工楷、行、草書，自然秀雅。書畫理論對後世極有影響，有《容臺集》、《容臺別集》、《畫禪室隨筆》等著作傳世。其繪畫多從古人畫跡著手，通過悉心模仿和兼收並蓄地加以融會貫通，探求得古人的筆墨情趣。他擅長運墨，墨色鮮麗，層次分明，於意趣簡淡中見天真秀潤。